局域网范围一般不超过 10KM，往往限于一个单位内。局域网具有组建灵活，成本低廉， 运行可靠，速度快等优点。 计算机局域网的大小不一,既可只由 2 台计算机组成，也可包括几十台、几百台计算机。 比如我们常见的：学校计算机机房中几十台计算机之间连成的网络，网吧中的几十台计算机 连成的网络，一个小型办公室中几台计算机之间连成的网络，一栋学生宿舍楼或一栋办公楼 的计算机之间连成的网络。这些都可以称之为局域网。
局域网的特点局域网覆盖的地理范围比较小。局域网覆盖的地理范围通常在几米到几十 Km 之间， 一般不超过 30Km。数据传输速率高。共享局域网的传输速率通常为 1Mbps～100 Mbps（bps: bits per second 比特/秒），交换式局域网的传输速率目前最高达到 1Gbps。传输时延小。一般在几毫秒至几十毫秒之间。出错率低。局域网一般都使用有线传输介质，两个站点之间具有专用通信线路，使数 据传输有专一的通道，故误码率低。
局域网可以分为两类：共享介质局域网（Shared LAN）和交 换式局域网（Switched LAN） 共享介质局域网又可分为以太网、令牌总线、令牌环与 FDDI，以及在此基础上发展起 来的快速以太网，快速令牌网，快速令牌环，FDDI II 等。
交换式局域网可以分为交换以太网与 ATM LAN，以及在此基础上发展起来的虚拟局域网。
局域网的组成局域网的组成包括网络硬件和网络软件二大部分。网络硬件主要包括网络服 务器、工作站、外设、网络接口卡、传输介质，根据传输介质和拓扑结构的不同，还需要集 线器（HUB）、交换机(switch)等，如果要进行网络互连，还需路由器、网关、以及网间互 连线路等。
（1）服务器：在局域网中，服务器可以将其 CPU、内存、磁盘、打印机、数据等资源 提供给网络用户，并负责对这些资源的管理，协调网络用户对这些资源的使用。因此要求服 务器具有较高的性能，包括较快的处理速度、较大的内存、较大容量和较快访问速度的磁盘 等。
（2）工作站： 网络工作站的选择比较简单，任何微机都可以作为网络工作站，目前使 用最多的网络工作站可能就是基于 Intel CPU 的微机了，这是因为这类微机的数量最多，用 户最多，而且网络产品也最多。
（3）外设：外设主要是指网络上可供网络用户共享的外部设备，通常，网络上的共享 外设包括打印机、绘图仪、扫描仪、MODEM 等。
（4）网络接口卡：网络接口卡（简称网卡）提供数据传输功能，用于把计算机同电缆 线即传输介质（如双绞线）连接起来，进而把计算机联入网络，所以每一台联网的计算机都 需要有一块网卡。
（5）传输介质：网络接口卡的类型决定了网络所采用的传输介质的类型、物理和电气 特征性、信号种类、以及网络中各计算机访问介质的方法等。局域网中常用的电缆主要有： 同轴电缆、双绞线和光纤
局域网的系统软件即网络操作系统是用户与计算机网络的接口。用户只有通过网络操作 系统才能实现文件管理、设备管理、通信管理、网络管理，才能实现局域网使用 Internet 的 功能。
局域网最大的功能是可以实现资源共享。资源共享包括以下三方面：
（1）硬件共享：共享大型计算机的处理能力以及外设，比如共享打印机； 双绞线 铜芯 绝缘层 外导体屏蔽层 保护套 同轴电缆 光纤
（2）软件共享：共享应用软件，系统软件等；
（3）数据共享：共享文件等数据信息。
