[拼音]：Nijialagua
[外文]：Nicaragua
拉丁美洲国家。位于中美洲地区中部，北界洪都拉斯，南接哥斯达黎加，西临太平洋，东濒加勒比海，海岸线长820公里。面积13万平方公里，为中美洲面积最大的国家。人口316.2万(1984)。全国分为16个省和1个区。首都马那瓜。
全境分为 3个自然区：
（1）太平洋沿岸低地。为一地堑，从丰塞卡湾到哥斯达黎加国境，宽70～100公里，多火山和湖泊。有圣克里斯托瓦尔、莫莫通博等30多座火山，为中美洲火山带的一部分，不少是活火山，地震频繁。尼加拉瓜湖面积8264平方公里，因火山喷出物堵塞海湾出口而成，为中美洲最大的湖泊;马那瓜湖面积1049平方公里，湖中有火山岛。两湖有水道相连，并经圣胡安河，排入加勒比海。低地内火山灰广泛分布，土壤肥沃，多已开垦，为重要农业区。热带草原气候。年平均气温27℃，年降水量1000～1300毫米，5～11月、12月为雨季。
（2）加勒比海沿岸低地。多丛林沼泽，为热带雨林气候。年平均气温26℃，年降水量2500～3800毫米，土壤冲刷淋溶强烈，土质瘠薄，除沿河地带种植热带作物外，其余尚未开发利用；
（3）中部高地。面积约占全国1/3，以伊萨贝里亚山脉和科隆山脉为主体，山峰一般海拔900～1500米，由古老花岗岩为基底，上覆熔岩和火山灰。年平均气温18℃，年降水量1500～2500毫米。森林资源丰富，并多金属矿藏。
居民中，印欧混血种人占69％，白人占17％，黑人占9％，印第安人占5％。1981年人口增长率36‰，为世界上人口增长率最高的国家之一。人口密度平均每平方公里24人。西部低地的人口占60％，以印欧混血种人和白人为主。中部高地占30％，北部较为密集，深山多印第安人。东部海岸人口最稀疏，每平方公里仅2.5人，多黑人。1981年城市人口占总人口的53％。居民多信奉天主教。西班牙语为国语。
1524年沦为西班牙殖民地。1821年宣布独立，1823年加入中美洲联邦。1839年建立尼加拉瓜共和国。中美洲太平洋沿岸开发最早的地区之一。在殖民时斯初，人口已较稠密，实行大庄园土地所有制，种植玉米、豆类、稻米、高粱等粮食作物，饲养牛等牲畜；中部高地经济活动限于开采金银矿。19世纪50年代，咖啡种植业开始兴起，20世纪以来，香蕉、甘蔗、棉花等也有较大发展，改变了传统的农业经济结构，主要农牧业区从太平洋沿岸扩展到中部高地。加勒比海沿岸地区橡胶、香蕉种植园兴盛一时后衰落，至今仍是地广人稀。
拉丁美洲经济发展水平较低的国家。1982年国内生产总值10.04亿美元，人均346美元。农业是主要经济部门。42％的就业人口从事农业，农产品出口占出口总值2/3以上。已耕地87.3万公顷，占国土面积6.2％，主要分布在太平洋沿岸低地和中部高地。咖啡为首要作物，1980年播种面积达11万公顷，产量12.4万吨，通常占出口总值的12～15％，主要产区在马那瓜湖与尼加拉瓜湖之间的丘陵台地，以及中部高地的北部。其次是棉花，1980年产量7.67万吨，马那瓜湖与丰塞卡湾之间低地平原的西北部为集中产区。其他农产品有甘蔗、香蕉、玉米和稻米等。畜牧业较发达，牧场约占国土面积28.6％，主要分布在尼加拉瓜湖东侧的琼塔莱斯和博阿科低山草原区。以养牛业为主，1980年有牛204.1万头，为中美洲重要活牛和牛肉出口国。森林占国土面积的43％，盛产贵重木材，主要供出口。工业基础较薄弱。北部边境地区有金、银、铜、铅、锌等矿，采金业较重要。近年在太平洋沿岸和加勒比海大陆架附近发现油矿。制造业以食品工业为主，约占工业总产值1/2；其次是纺织、制鞋等轻工业；金属、化学、炼油等近年来有所发展。马那瓜和莱昂为主要工业中心。
交通运输以公路为主。公路总长2.4万公里，铺面公路不足1/10。其中最重要的是纵贯全国的泛美公路（境内长383公里）。铁路总长345公里，其中最重要的干线从科林托起，经奇南德加、莱昂、马那瓜，到尼加拉瓜湖畔的格拉纳达，全长188公里。太平洋岸的科林托为主要港口，承担全国海运量的50％以上，次为索莫萨港和布卢菲尔兹港（加勒比海沿岸）等。航空运输比较发达，东西沿岸间的交通主要依靠航空运输。马那瓜近效有国际机场，与西欧、美国等有定期航班。
西部太平洋沿岸是全国经济最发达的地区，集中了大部分工业、农业、交通运输业，重要城市多在这一带。东部加勒比海沿岸除林业和局部香蕉种植业外，几乎尚未开发。中部高地以农牧业和矿业为主。
