[拼音]：Mixixibi He
[外文]：Mississippi River
世界大河之一，北美洲最长的河流。位于北美大陆中南部。发源于美国明尼苏达州西北部海拔 501米的艾塔斯卡湖，向南注入墨西哥湾，长达3950公里。若以其最大支流密苏里河的源头雷德罗克湖计，全长6262公里，为世界第四长河。干、支流流经美国31个州和加拿大 2个省，流域北起五大湖附近，南达墨西哥湾，西止落基山，东至阿巴拉契亚高地，面积达322万平方公里，约占全洲总面积 1/8，居世界第五位。西边的支流比东边多而长，形成了一个巨大的不对称的树枝状水系。水量丰富，近河口（维克斯堡）的年平均流量达1.88万立方米/秒。
从源头艾塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为上游，长约1010公里，接纳明尼苏达河等支流。地势低平，水流缓慢，河流两侧冰川湖泊和沼泽星罗棋布，湖水往往形成急流、瀑布，而后注入干流。近明尼阿波利斯处，流经1.2公里长的峡谷急流带，总落差19.5米，形成著名的圣安东尼瀑布（落差 5.4米）。由明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗为中游，长约1373公里，两岸先后汇入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河（右岸最大支流）和俄亥俄河(左岸最大支流)。圣路易斯以北河段，河床坡度大，两岸为悬崖峭壁，多急流险滩。圣路易斯附近谷地开展，平均宽10～15公里。圣路易斯以南，河床比降减小，自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷逐渐变宽，俄亥俄河汇入处河面宽达2.4公里。开罗以下为下游，长约1567公里。主要支流有怀特河、阿肯色河、亚祖河和雷德河等。流经平原地区，河面宽度一般为730～1370米(雷德河口以下，有一河段宽仅274米)，比降小（平均每公里下降小于9.5厘米），水流缓慢，多曲流、牛轭湖和沙洲，具有典型的老年河特征。河口地区共有6条汊道，河流入海总水量的80％经西南水道、南水道和阿洛脱水道 3条主汊道。河流年平均输沙量4.95亿吨，在河口堆积，平均每年以96米的速度向海伸展，形成了远远伸入海区的鸟足状三角洲，总面积约达2.6万平方公里。(见彩图)
流域内各地气候条件不一，致使水文特征颇有差异。上游3～7月为洪水期，其中4月由于春季融雪和雨水补给，出现全年最高水位，6月因降水增多产生次高水位，12月为低水位。中游因密苏里河注入，年平均流量增至5800立方米/秒，3～8月为洪水期，最高水位推迟到6月出现。下游由于俄亥俄河提供干流57％的水量，年平均流量猛增到1.34万立方米/秒，1～6月为洪水期，4月为最高水位，10月出现最低水位。但接纳雷德河后，洪水期为2～7月，最高水位发生在4～5月，最低水位在9月。
历史上，密西西比河不少河段灾害频繁。特别是右岸支流流经较干旱地区，降水的70％以上集中于4月与9月，季节变化大，引起河流水位急剧变化，加以含沙量大，洪水常泛滥成灾，平均7年发生一次大洪水。如1927年下游出现的大洪灾，使870万亩土地被淹，200多人死亡，60多万人流离失所，工农业瘫痪，经济损失达10亿美元。1928年美国联邦政府制定全面整治密西西比河的“防洪法案”，批准了“密西西比河及其支流工程计划”。经过50多年的努力，大部分工程已基本完成，不仅使洪水得到控制，亦促进了航运、发电、灌溉、养鱼等经济活动的发展。
密西西比河是美国内河交通的大动脉。近50条支流可通航，干支流通航里程总长2.59万公里，其中水深在2.74米以上的航道9700公里（含干流通航里程长约3478公里）。海轮还直通距河口 395公里的巴吞鲁日。除干流上游和伊利诺伊河、密苏里河1～2月结冰外，全年皆可通航。经伊利诺伊等运河，可与五大湖-圣劳伦斯海路相通；从河口新奥尔良港经墨西哥湾沿岸水道，向西可至墨西哥边境，向东可至佛罗里达半岛南端，现已构成为江河湖海相连、航道四通八达的现代化水运网，年货运量高达5.86亿吨(1981)。沿岸主要港口有圣路易斯、孟菲斯、巴吞鲁日、新奥尔良等。
密西西比河水系是美国中南部农业灌溉以及生活和工业用水的主要水源，流域内水力蕴藏量达2630万千瓦，主要分布在俄亥俄河及其支流上，开发程度较高。
