[拼音]：xieshizhuyi
[外文]：Realism
西方19世纪的美术思潮。最早起源于法国，其中心也是法国，后波及欧洲各国。法国在新古典主义、浪漫主义之后，于30～70年代间，曾掀起过一场强大的现实主义美术思潮，1848年革命后，首次用“写实主义”这个词来自称。写实主义的代表人物为画家G.库尔贝，最早的理论家为尚弗勒里，其第一份宣言发表于1855年。库尔贝等所提倡的写实主义既反对僵化了的新古典主义，也反对那追求抽象理想的浪漫主义。它认为现实生活本身便是最适当的题材来源，无须进行粉饰。它坚持表现当代生活，并往往以社会低层人物为作品的主人公和满怀同情地描绘他们的处境，以揭示资本主义社会的不合理性。这种美术运动的形成和发展，有其历史原因。在法国，由于社会阶级矛盾的激化，继1830年革命以后，又掀起了规模更大、波及全欧的1848年革命。这场革命遭到残酷的镇压，“自由、平等、博爱”的口号被践踏，使人们不再抱任何浪漫主义的幻想，而迫切要求对现实作客观的认识。具有批判性质的写实主义，便是这种思想意识在艺术上的反映。
“写实主义”在西语中往往包括两个含义：
（1）指艺术的创作方法；
（2）指艺术的写实手法。法国19世纪的写实主义美术中两者兼而有之。正是由于库尔贝等的作品在表现手法上是写实的，在内容上有强烈的现实主义精神。
30～40年代的巴比松画派，是风景画中的写实主义的代表。跟巴比松画派有密切关系的J.-F.米莱，是写实主义美术的重要人物，他满怀同情地在创作中描绘农民的生活和劳动。库尔贝是众所公认的写实主义美术运动的领袖。继尚弗勒里于1853年写作《写实主义》一书后，他不仅在1855年发表的著名的写实主义宣言中，提出艺术应真实地表现当代生活，而且以后还宣称:“写实主义就其本质来说是民主的艺术。”H.杜米埃也对发展写实主义美术作出了重要贡献。他参加过1830、1848、1871年的历次法国革命运动，留下了大量反映革命斗争的绘画作品和雕塑。
19世纪中期法国写实主义美术家们发展了美术作品的写实技法，特别在风景画中对表现光线和空间感，作了富有成果的探索。一方面，他们使历来被上层社会不屑一顾的劳动者，在艺术创作中得到了一定的地位；另一方面，在他们的实践和理论中，也有某些偏激之处。例如，库尔贝在反对学院派绘画的僵化了的表现程式和弄虚作假的陈腐内容时，提出绘画只应该去画眼睛直接看到的东西，从而把历史画之类绘画体裁事实上也给否定了。但从整体来看，19世纪中期法国的写实主义美术运动是法国文艺史上光辉的篇章。它对19世纪欧洲各国的文艺运动影响深远，开阔了民主艺术的新阶段。