[拼音]：Xinhua Tongxunshe
[外文]：Xinhua News Agency
中华人民共和国国家通讯社。简称“新华社”。
历史前身为红色中华通讯社 ，简称“红中社”。1931年11月7日创建于江西省瑞金县，是中国共产党在革命根据地建立的中华苏维埃共和国临时中央政府的机关通讯社。同年12月，中华苏维埃共和国临时中央政府的机关报《红色中华》创刊后，通讯社与报社为一个机构。红中社对外播发新闻的呼号是 C.S.R.(Chinese Soviet Radio)“中华苏维埃无线电台”的英文缩写)，被新华社沿用至 1956年9月改用汉字模写广播为止。1934年10月，中国工农红军主力开始长征， 红中社停止新闻广播。1935年11月在陕北恢复广播。1936年底西安事变和平解决，为适应发展抗日民族统一战线的新形势，1937年1月，中共中央决定红中社改名为新华社，《红色中华》改名为《新中华报》。 1月25日开始用新华社名义向全国发布新闻。
1939年初，新华社同新中华报社分开，单独建立机构。此后，新华社与中共中央机关报《解放日报》(延安)一起，常驻延安清凉山，至1947年撤出延安止。1940年12月30日，新华社开办口语广播，名称是延安新华广播电台，即中央人民广播电台的前身。1944年9月1日新华社创办对国外英语广播。抗日战争时期，新华社的组织和业务逐步发展。总社不断扩大，并在华北、晋绥、晋察冀、山东、华中各抗日民主根据地相继成立分社。当时，由于敌人的分割封锁，新华社成为抗日民主根据地对外发布新闻的唯一渠道。
第三次国内革命战争时期，新华社的事业迅速发展。1946年5月，新华社总社改组机构，加强编辑部的力量，同时向各主要战场派出随军记者或记者团。之后又在中国人民解放军各野战部队陆续建立前线分社和野战军总分社，在各兵团和军建立分社和支社。1947年3月中国共产党中央机关撤离延安，新华社留小部分人员组成工作队，跟随毛泽东、周恩来等领导人转战陕北；大部分人员转移到河北省涉县坚持工作。此时《解放日报》停刊，新华社担负中共中央机关报、通讯社和广播电台的任务，不仅发布新闻，还发表重要社论和评论，成为中国共产党中央指导全国革命斗争的重要工具。1948年5月，新华社迁到河北省平山县。总社与转战陕北来此的工作队会师。新华社国外事业建设开始于1948年，第 1个国外分社是布拉格分社。1949年10月中华人民共和国建立后，新华社逐步统一和调整了全国各地的机构，成为集中统一的国家通讯社，担负着全国性通讯社的任务。
现状新华社的主要任务是：采集和发布有关中国和世界的政治、经济、文化以及其他一切重要的、能引起共同兴趣的新闻和信息；同时，经过调查研究，向中央和各部门提供参考材料。
新华社总社设在北京。设有总编辑室、社办公厅、国内新闻编辑部、国际新闻编辑部、对外新闻编辑部、新闻摄影编辑部、体育新闻编辑部、经济信息编辑部、参考材料编辑部、通讯技术局、外事局、干部局、事业发展局、机关事务管理局、教育培训中心、中国照片档案馆等。另有3个社属机构:新闻研究所、新华出版社、中国新闻学院。并有若干社办企业，如中国新闻发展公司、中国国际信息资料中心、中国图片社、印刷厂等。
1988年，新华社有工作人员7000人，其中国外分社500人，国内分社 1200人。国内除台湾省外，在30个省、市、自治区以及香港、澳门均设有分社，在一些经济特区和开放城市设有支社或记者站。在人民解放军中设有分社，并在海军、空军及各大军区分别设立记者组。在国外，设有98个分社和亚太、中东、拉美、非洲地区4个总分社。
新华社每天向国内中央级报纸发稿4～5万字；向省、市、自治区级报纸发稿3～4万字；向地、县级报纸发稿1 万字。向国内各广播电台、电视台用专线播发新闻，每天 120～150条，每条平均200字。国内经济信息专线每周发稿3次，订户2万家。还向国内报纸、电视台每天发新闻照片60张左右。
新华社使用中、英、法、俄、西班牙、阿拉伯 6种文字对国外播发新闻。日发稿量为：中文 2万字、英文5.5 万字、法文4.3万字、西班牙文5.7万字、阿拉伯文1.7万字、俄文1.3万字。每天向国外发新闻照片20张左右。还用多种文字向 100多个国家和地区寄发特稿，向国外 300家用户提供传真或航寄新闻照片。每天抄收国外40多个通讯社和电台的电讯 100余万字。
新华社在香港地区和国外建有 9个出稿站，分别出版和发行新华社新闻稿。在香港和巴黎、伦敦还设有图片出稿站。1982年以来在亚洲、拉美、中东、非洲、北美、西欧、东欧的50个国家和地区建立电传供稿点，向当地报纸、通讯社、电台等 300多家订户提供英文、法文、西班牙文、阿拉伯文、俄文、中文的电传新闻。
在通信技术方面，新华社总社在外文编辑和新闻图片方面已建立计算机处理系统，在国内建成总社同全国76家中央、省、市、自治区和地区报社及电台之间的中文微机通信网， 还建成总社同地、市报纸专用电路58条，总社同国内各分社(支社)之间的专用线路34条。此外还建成纽约、巴黎、伦敦和香港 4个自动转报站的自动转报系统，北京与纽约、巴黎、东京和香港之间的卫星话路以及49条国际通信报路和 9条短波无线广播电路，初步形成了以北京总社为中心的国际、国内的通信网络。新华社先后同80多个国家的政府新闻部或通讯社签订或达成协议，在平等互利的基础上交换新闻和新闻图片。
新华社还出版了多种报刊，主要有：《新华社新闻稿》、《新闻照片》、《参考消息》、《经济参考》、《半月谈》、《瞭望》周刊(包括海外版)、《环球》、《中国记者》 (原名《新闻业务》)、 《摄影世界》、《经济信息》、《农村大世界》、《世界经济科技》、《对外报道参考》、《外文报刊资料》等。
新华社由一个长期以国内为主的单一的通讯社，开始走向世界，成为多层次、多渠道、多功能的新闻报道体系，并为社会提供多方面的服务。
该社历届主要负责人，在红中社时期，先后为周以栗、王观澜、杨尚昆、李一氓、沙可夫、瞿秋白、任质斌; 抗日战争时期为廖承志、李初黎、沙可夫、向仲华、博古；第三次国内革命战争时期为廖承志、胡乔木。中华人民共和国建立后，历任社长有陈克寒、吴冷西、朱穆之、曾涛、穆青等。(见彩图)
