[拼音]：aolinpike yundonghui
[外文]：Olympic Games
由国际奥林匹克委员会举办的多项目的世界性运动会，每4年举行1次。
奥林匹克运动会起源于古希腊，因举办地点在奥林匹亚 (Olympia)而得名。古希腊分成不少城邦，各城邦经常举行运动会。这些运动会既为了祭神，带有浓厚的宗教色彩，又因城邦间不断征战，需要强健的体魄，而使运动会具有军事锻炼的性质。但另一方面，运动会期间的停战又象征着和平。运动会中规模最大的是在奥林匹亚地方举行的运动会，即奥林匹克运动会。
传说古代奥运会是由众神之王宙斯的儿子──大力士赫拉克勒斯所创始的。第1届古代奥运会于公元前776年举行，到公元393年，古代奥运会一共举行了293次。由于罗马皇帝狄奥多西信奉基督教，禁止一切异教活动，废止了运动会，并烧毁了建筑物。以后又遭地震，古代奥运会遗址遂湮没地下。随着近代体育的兴起，希腊人希望恢复古代奥运会。1859～1889年，希腊人曾举办过4届奥运会。1888年，法国的P.de顾拜旦提出恢复奥林匹克运动会的建议。1896年，在希腊举行了第 1届近代奥林匹克运动会。此后，每 4年举行1次。这4年的周期称为“奥林匹亚特” (Olympiad)。有人也用“奥林匹亚特”来称呼奥林匹克运动会。运动会如因故不能举行，奥运会的届数仍照算，1924年开始举办的冬季奥林匹克运动会则按实际举办次数计算。
根据国际奥委会章程规定，奥运会属国际奥委会的专利。国际奥委会根据申请举办的城市的组织能力和财力，决定授予某申请城市举办下一届奥运会的权利，并同其签订必要的合同。主办城市必须遵照国际奥委会的章程和指示办事。凡被国际奥委会承认的国家奥委会皆可派运动队参加奥运会比赛。中国体育组织曾多次派队参加奥运会的比赛（见中国奥林匹克委员会）。
奥运会比赛项目目前共有26项：田径、足球、游泳、篮球、排球、曲棍球、体操、举重、自行车、摔跤、柔道、射击、射箭、击剑、划艇、赛艇、帆船、马术、拳击、手球、现代五项以及冬季奥运会项目的现代冬季两项、滑冰、滑雪、冰球、有舵雪橇与无舵雪橇。 (见彩图)
