青海省玉树市人口最少。
玉树市位于青海省的西南部，地处青藏高原东部，位于玉树藏族自治州最东部，
境内平均海拔4493.4米，地形以山地高原为主，通天河、扎曲、巴曲在玉树市境内流过。
气候寒冷，年温差小，日温差大，是一个以牧为主，农牧结合的半农半牧城市。
根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，玉树常住人口为141308人。
1929年始设玉树县，县政府驻结古镇。
1952年沿旧制设立玉树县，
2013年7月，经国务院批准，同意撤销玉树县，设立县级玉树市，以原玉树县的行政区域为县级玉树市的行政区域，玉树市人民政府驻结古街道。
结古镇历史上唐蕃古道的重镇，也是青海、四川、西藏交界处的民间贸易集散地，是州府、市府所在地，是玉树州政治、经济、文化的中心。
2017年6月，玉树市被命名国家卫生城市。
2018年10月22日，入选2018年全国农村一二三产业融合发展先导区创建名单。
2019年5月15日，青海省政府发布公告，包括玉树市在内的12县（市）退出贫困县序列。
2020年，玉树地区生产总值达到17.69亿元，全社会固定资产投资累计完成50.94亿元，年均增长17.46%
据《玉树县志》记载，玉树古为羌地。
魏晋南北朝时，属苏毗王国。
隋、唐称之为“女国”、“东女国”，唐属吐蕃辖地。
南宋，属囊谦部落头人管辖。
元，属吐蕃等路宣慰使司辖地。
明，属朵甘思宣慰司地。
明末清初，属和硕特蒙古政权辖，受囊谦王族节制，后隶钦差总理青海蒙古番子事务大臣衙门，仍受囊谦王族管辖。
民国初，受青海办事长官和西宁镇总兵节制，旋改隶番宣慰使和甘边宁海镇守使辖。
民国六年（1917年），属玉树理事。
民国十八年（1929年），青海建省时设玉树县。
1949年10月，青海省人民解放军军政委员会驻玉树特派员办公处成立。
1949年设玉树专区，专署驻玉树县，辖玉树、称多、囊谦三县。
1951年12月25日，玉树专区改为玉树藏族自治区，辖称多、囊谦两县，撤销玉树县建制。
1952年，玉树县建制又得以恢复，由玉树藏族自治区领导，后经几次变更。
1957年正式建立玉树县，县政府驻结古镇。
1955年，玉树藏族自治区改设玉树藏族自治州，玉树县隶玉树藏族自治州。
2013年7月3日，经中华人民共和国民政部同意，撤销玉树县，设立玉树市。
玉树市位于青藏高原东部，地处玉树藏族自治州东部，东和东南与西藏自治区接壤，西南与囊谦县为邻，西和杂多县毗连，西北与治多县联境，北和东北与曲麻莱、称多县以及四川省相望。
西起东经95°41′40″，东至东经97°44′34″，经差2°02′54″，南经北纬33°44′44″，北至北纬33°46′44″，纬差1°05′10″。东西最宽189.5公里，南北最长194.3公里
玉树市地形以高原为主，境内平均海拔4493.4米，整个地形西北和中部高，东南和东北低，地形复杂，地势高耸，地貌以高山峡谷和山原地带为主，间有许多小盆地和湖盆
最高山峰保俊色海拔5752米，东部正达金沙江水面海拔3350米，平均海拔4493.4米，境内海拔5000米以上的山峰有951座，大部分终年积雪。
地形地势东临川西山地，南接横断山脉北段，西近高原主体，地势高耸，地形复杂，由唐古拉山余脉色吉嘎牙—格拉山构成地形骨干，从东向西横贯县境中部，蜿蜒曲折，形成树枝形山地，是两大流域的分水岭。
玉树是青藏高原的重要组成部分，而且在青藏高原腹地构成了自成体系的自然区域。
长江、黄河、澜沧江三大河流均发源于该地，素有江河之源和中华水塔之美誉。北靠通天河，全市纵跨长江与澜沧江两大水系，两大水系支流网络全市。
通天河、扎曲、巴曲在玉树市境内流过。
玉树市属典型的高原高寒气候。全年无四季之分，只有冷暖两季之别，冷季长达7~8个月，暖季只有4~5个月。年均温2.9℃，1月均温-7.5℃，7月均温12.5℃。年降水量487毫米。有耕地5000公顷，可利用草原116.3万公顷，森林2.9万公顷。
玉树市有虫草、川贝母、大黄、藏茵陈、雪莲、柴胡、秦艽、黄姜、黄芪、羌活、黄芩、麝香、鹿茸、龙骨、沙棘、杜鹃等等400余种药材。可食野生植物有蕨麻（俗称人参果）
玉树市有百余种野生动物，其中16种列为国家保护动物珍惜野生动物，主要有白马鸡、藏雪鸡、黑颈鹤、岩羊、野驴、马麝、猞猁、雪豹、棕熊、恒河猴、藏狐、胡兀鹫等。
玉树市主要矿产资源有银、铅、锌、砂金等。
矿种多，门类全，储量丰富，有色金属矿产有铁、铜、铅、锌等；贵金属矿产有金、银；燃料矿产煤及非金属矿产粘土、石灰岩等。
具有开发前景的矿产资源有赵卡隆多金属矿，属P级储量，隆宝镇可漏砂金矿属C级储量，巴塘乡挡托铅锌矿及岗饮铜矿等。
