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原强

中国近代启蒙思想家严复介绍西学的政论文章。中心思想是借鉴西学,探索和论述中国富强之道,故题为“原强”。清光绪二十一年(1895)发表于天津《直报》,后收入光绪二十七年南昌读者有用书之斋刻印的《侯官严氏丛刻》和光绪二十九年作新译书局出版的《严侯官文集》。

严复认为,要救亡图存,必须向西方国家学习。而西学中至关重要的是C.R.达尔文的进化论及H.斯宾塞的社会学。因此,文章首先扼要地介绍了达尔文和斯宾塞的学说。其中指出:达尔文的进化论令人“一新耳目,更革心思”,从此以后,西方学术政教发生了巨大变化;斯宾塞的社会学,则是根据进化的理论,“以大阐人伦治化之事”,强调浚智慧、练体力、厉德行。

文章认为一个民族强盛与否,视其民力、民智、民德的高下如何。当时处在民族危机深重中的中国,要保种自强,就应效法西方国家“以自由为体,以民主为用”,改革旧制,更革人心风俗,而其根本则在于“鼓民力”,“开民智”,“新民德”。所谓鼓民力,就是增强人民的体力,禁止吸食鸦片,革除女子缠足的陋俗;开民智,就是设学堂,讲西学,废除八股取士制度;新民德,就是设议院,实行君主立宪政体。

《原强》向中国人民介绍了西学,特别是宣传了达尔文的进化论,在近代中国起了震聋发聩的作用。