[拼音]：jianmiezhan
[外文]：war of annihilation
全部或大部杀伤、生俘敌人，彻底剥夺敌人战斗力的作战。它是进攻战的基本原则，其主要特点是集中优势兵力，各个围歼敌人。对于在战略上处于劣势的军队来说，只有在战役战斗上打歼灭战，才能有效地、迅速地减杀敌人战略上的优势和主动，改变自己战略上的劣势和被动。
中外战史上曾有过很多歼灭战的战例，如：马陵之战（公元前342)、 坎尼之战（公元前216）、官渡之战、(200)滑铁卢会战(1815)等。 有关歼灭战的理论也出现较早。如中国春秋时期的“夫战，尽敌为上”(《国语·周语》）， 战国时期的“毋独攻其地， 而攻其人也”（《战国策·秦攻韩围陉》），以及明朝万历时的“击虏以殄灭为期，小利不足贪”（《登坛必究·卷十六经武》），都含有以歼敌有生力量为主的思想。
歼灭战是毛泽东人民战争思想中战略战术原则的核心，是贯彻积极防御战略方针的主要手段，是中国人民解放军迭挫强敌的最基本的作战原则。在中国革命战争中，毛泽东创造性地把歼灭战作为战场作战的基本方针和战略上以劣胜优的主要手段。他认为“保存自己，消灭敌人”，是战争的本质，是一切军事原则的根据。在战争中歼灭敌人有生力量是主要的，保存自己是第二位的。但是，当敌我力量悬殊，危及军力保存时，保存自己又是首要的，因在不利情况下保存自己，正是为了在有利情况下歼灭敌人。从这一基点出发，毛泽东提出了一系列打歼灭战的指导原则和方法。如：在作战指导思想上，以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取地方为主要目标；在作战形式上，以运动战为主，在运动中歼灭敌人，并以游击战、阵地战密切配合运用；在作战对象的选择上，先打分散孤立之敌，后打集中强大之敌；在作战方法上，每战集中绝对优势兵力，采取包围迂回战术，在运动中各个歼灭敌人，等等。
在未来战争中，不管出现什么新的情况，集中兵力打歼灭战，仍然是战胜强敌的主要手段。