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长阳人

在中国发现的早期智人(见尼安德特人)化石之一,以一件带有牙齿的上颌骨为代表。

1956年湖北省长阳县文化馆在下钟家湾龙洞中发现大量哺乳动物化石,其中有人类上颌骨一件。1957年又获得一枚人类右下第二前臼齿和许多哺乳动物化石,但未找到文化遗物和任何人类居住的痕迹,所有的化石显然是被水冲入洞内的。

长阳人上颌骨保存上颌体大部分,附连有第一前臼齿和第一臼齿。颌骨的鼻棘基部至齿槽前缘正中点向前向下几乎呈一垂直线,上颌窦前壁向前超过第一前臼齿,腭面凹凸不平,这些都与现代人相近。但也保留一些原始性质,如鼻腔底壁不如现代人那样明显弯曲,犬齿隆凸显著,表示犬齿根发达。

哺乳动物化石计有大熊猫、豪猪、竹鼠、古豺、小熊、虎、洞穴鬣狗、东方剑齿象、中国犀、巨貘等17种。代表了温暖湿润的环境。

长阳人化石近于现代人的性状较多,远没有北京猿人那么原始。该动物群的时代,在原报告(贾兰坡,1957)中把它放在更新世中期的后期。目前许多人已将其放入更新世晚期的早期。