[拼音]：yimucao
[外文]：motherwort
常用活血化瘀药。别名茺蔚、坤草、田芝麻、红花艾、红花益母草(四川)、四棱草(河北)、益母蒿、益母艾。始载于《神农本草经》。为唇形科植物益母草Leonurus heterophyllus的干燥地上部分(见图)。夏季茎叶茂盛、花未开或初开时采割，晒干或切段晒干。因其功宜于妇女，故名。
产地和性状益母草生于山野荒地、田埂、草地、溪边等处，全国大部分地区均有分布。益母草茎呈方柱形，上部多分枝、四面凹下呈纵沟，长30～60厘米，直径大约为0.5厘米；表面灰绿色或黄绿色；体轻，质韧，断面的中部有髓。叶交互对生，有柄；叶片灰绿色，多皱缩、破碎，易脱落；完整者下部叶掌状3裂，上部叶羽状深裂或浅裂成3片，裂片全缘或具少数锯齿。轮伞花序腋生，小花淡紫色，花萼桶状，花冠二唇形。切段者长约2厘米。气微，味微苦。
性味和功用益母草味苦、辛，性微寒。归肝、心包经。功能活血调经，利尿消肿。主治月经不调，经闭痛经，产后瘀阻，癥瘕腹痛，胞衣不下，久不受孕，水肿胀满，小便不利。此外，本品有清热解毒、凉血消肿之效，可用治疮痈肿毒、皮肤湿疹等症。
成分和药理全草含益母草碱、水苏碱、益母草定碱、亚麻酸、β－亚麻酸、油酸、月桂酸、苯甲酸芸香甙及延胡索酸等。益母草煎剂、酒精浸膏及所含益母草碱对多种动物的子宫，无论未孕、早孕、晚期妊娠或产后子宫，均呈兴奋作用。小剂量益母草碱能使兔离体肠管紧张性弛缓，振幅扩大；大剂量则振幅变小，而频率增加。益母草有强心、增加冠脉流量和心肌营养血流量的作用，并可显著地减慢心率。益母草注射液对实验性心肌梗死，具有减轻病变程度、减小梗塞范围、保护心肌超微结构等作用。益母草碱有持续时间较短的降压作用，对血管壁有直接扩张作用。益母草对血小板聚集、血小板血栓形成、纤维蛋白血栓形成以及红细胞的聚集性均有抑制作用。本品对呼吸中枢有直接兴奋作用，益母草碱在较高浓度时能使兔血悬液发生溶血作用。
应用和禁忌用治气滞血瘀所致的月经不调，经前腹胀作痛，常与当归、白芍、香附等药同用；用治产后瘀阻，腹部胀痛，血瘀经闭，常与当归、川芎、山楂炭等药同用。若治腹有癥瘕，胞衣不下，又常配当归、桃仁、红花等药。治疗妇女久不受孕，可用本品配伍大枣、红糖，长期服用。本品单用或配伍其他疗伤止痛药，可治跌打损伤、瘀血肿痛。凡肾虚膀胱气化不利所致的水肿胀满，小便不利之症，可用本品单煎，也可配伍白茅根、茯苓、车前子、白术、桑白皮等药。此外，本品还可用治疮痈肿毒，皮肤湿疹等症。益母草内服煎汤用10～30克，外用适量。血虚、血寒无瘀者不宜应用。