[拼音]：jiazhuangxian jisu
[外文]：thyroid hormones
由脊椎动物甲状腺腺泡上皮细胞合成并分泌的含碘酪氨酸衍生物，主要包括甲状腺素(T4)及三碘甲腺原氨酸(T3)两个成分。少数无脊椎动物中也有发现。有促进细胞代谢，增加氧消耗，刺激组织生长、成熟和分化等功能。
合成与降解代谢碘和酪氨酸是合成T4和T3的主要原料。甲状腺有很强的聚碘和蓄碘能力，是全身含碘最丰富的组织。浓集于腺泡上皮细胞中的碘离子需在过氧化物酶催化下，氧化成活性碘后，才能使甲状腺球蛋白（TG，分子量为66万的糖蛋白）分子中的酪氨酸碘化。TG分子完整的空间结构是酪氨酸碘化的必需条件。活性碘与酪氨酸作用先形成单碘酪氨酸 (MIT)及二碘酪氨酸 (DIT)，然后再连结成T4及T3。合成的T4及T3以TG形式贮存于腺泡腔内。
当甲状腺受到垂体前叶促甲状腺激素的刺激后，TG被吞入腺泡细胞中，继之在细胞内溶酶体蛋白水解酶的作用下释放出T4及T3，再经细胞基底部间隙和毛细血管进入血液循环。绝大部分的甲状腺素与血浆中的特殊蛋白质结合，当运输至各靶器官时重新游离出来。正常人每天生成70～90微克T4及35微克左右的T3。
肝、肾是T4及T3降解代谢的主要器官。在肝脏中，它们经转氨酶作用形成相应的丙酮酸同类物，其生物活性较小，同时，T4及T3分子上的羟基与葡萄糖醛酸或硫酸结合，经胆汁排入肠腔，经肠内细菌的脱羧作用后，由粪便排出。T4及T3在外周组织，特别在肾中，经脱氨、脱羟作用，产生四碘和三碘甲腺乙酸，这些物质的激素活性仅为其前体的1/4。
功能它们的生物效应极其广泛，几乎对各纲脊椎动物的生长发育都有影响，如鱼类的回游繁殖、两栖类的变态反应、鸟类羽毛和喙的变色、冬眠动物的冬眠进程等都与此激素有关。甲状腺激素能调节糖、脂肪和蛋白质代谢，促进机体生长发育和组织分化，对中枢神经系统、循环系统和肌肉活动等都有明显的作用；甲状腺激素特别影响鸟类和哺乳动物的代谢水平。给动物注射T4或T3后，可提高100多种酶的活力，如腺苷酸环化酶及与葡萄糖氧化有关的一系列酶等。它还可提高细胞的Na+，K+-ATP酶的活力，促进钠、钾离子的交换，增加ATP的转换率和高能磷酸键的供应，从而提高依赖于 DNA的核糖核酸酶活力，促进蛋白质生物合成中转录和转译的一系列过程。
甲状腺激素分泌过多会引起突眼性甲状腺肿（或称格雷夫斯氏病）；成人甲状腺激素分泌不足，会引起粘液性水肿，出现性机能和记忆力减退等症状；幼年的甲状腺激素分泌不足，则会因生长发育受障碍而得“呆小病”。有些地区由于缺乏碘而引起地方性甲状腺肿。
