病因病原为旋毛虫，分布于世界各地，几乎所有的哺乳动物甚至某些昆虫均能感染旋毛虫。成虫是一种很小的线虫，雄虫长1.4-1.6mm，雌虫长3-4mm，阴门位于食道部中央。为胎生。幼虫多寄生于动物的横纹肌细胞之间，可长达1.15mm，能形成包囊，包囊内一般有1-7条虫体。包囊有内外两层壁。外层薄，是机体炎性反应的结果。内层厚，是机体对被损伤细胞进行修复中由成肌细胞转化而成。虫体蜷曲在包囊内。包囊呈椭圆或圆形，连同两端的囊角便呈梭形，长约0.5-0.8mm。肠内的旋毛虫雌雄交配后，雄虫死亡，雌虫钻入肠黏膜的淋巴间隙，在此产出长约0.1mm的幼虫，幼虫随淋巴经胸导管、前腔静脉流入心脏，然后随血液散布到全身，在随意肌，特别是膈肌、舌肌、喉部肌肉、眼肌、咬肌、肋间肌等处停留下来继续发育。幼虫进入肌肉后14天可达0.8-1.0mm，并开始蜷曲，周围形成包囊，3个月后包囊形成完成，囊内可有1-3个甚至6-7个幼虫。包囊长轴与肌纤维平行。被侵害的肌纤维变性，6个月后包囊开始钙化，但囊内幼虫仍能存活数年。此幼虫如不被另一动物吞食则不能继续发育，而以全部钙化死亡告终。动物采食含有活的幼虫的肌肉后，幼虫在办内破囊而出，在小肠内经40h发育为成虫。7-10天内产出幼虫。一条雌虫约能生活6周，产出幼虫可达1500条左右。旋毛虫实际上存在着广大的自然疫源。由于这些动物互相捕食或新感染旋毛虫的宿主排出的粪便污染了食物，便可能成为其他动物的感染源。洗肉水被猪采食可能是猪的重要感染来源之一。诊断猪对旋毛虫都有较大的耐受力。肠型旋毛虫对其胃肠的影响极小，常常不显症状。肌旋毛虫的主要变化在肌肉。如肌细胞横纹消失、萎缩、肌纤维膜增厚等。生前诊断困难，猪旋毛虫常在宰后可检出。方法为肉眼和镜检相结合检查膈肌。目前国内用ELISA方法做为猪的生前诊断手段之一。 防治动物旋毛虫病由于生前诊断困难，治疗方法研究得甚少。但已有的研究表明，丙硫苯咪唑、甲苯咪唑等苯并咪唑类药物疗效可靠。预防可加强卫生检疫；消灭饲养场周围的鼠类；农村的猪实行圈养；提倡熟食。
