从形态上看，减数分裂的前期Ⅰ分为5个阶段：细线期、偶线期、粗线期、双线期、终变期等。 细线期(leptotenestage)又称凝集期(condensationstage)，此期在光学显微镜下可逐渐见到染色体，染色质在凝集前已复制，但仍呈单条细线状，看不到成双的结构染色体。但在电子显微镜下，可观察到此期的染色体是由两条染色单体构成的。 偶线期(zygotenestage)时染色质进一步凝集，同源染色体(homologouschromosomes)发生配对，称为联会(synapsis)，所以此期又称配对期(pairingstage)。配对从同源染色体上的若干接触点开始，进而像拉链一样迅速扩展到整个染色体所有的同源片段。 粗线期(pachytenestage,pachynema)，又称重组期(recombinationstage)。该阶段开始于同源染色体联会之后，染色体明显变粗变短（至少缩短了四分之一），结合紧密，此期染色体形态是一个明显的四分体。细线期和偶线期一般持续几小时，而粗线期要持续几天或几周，甚至几月。此期要发生染色体的交换重组，并可见到在联会复合体的梯状结构中出现的重组节(recombinationnodules)。 双线期(diplotenestage)染色体长度进一步变短，联会复合体因发生去组装而逐渐消失，紧密配对的同源染色体相互分开，而在非姊妹染色单体之间的某些部位上，可见其相互间有接触点，称为交叉(chiasma)，交叉被认为是粗线期交换发生的细胞形态学证据，其数目决定于物种类型及染色体长度。如人类，平均每对染色体的交叉数为2～3个；若染色体较长，则其交叉也较多。 终变期(diakinesis)又称再凝集期(recondensationstage)，是前期Ⅰ的最后一个阶段，此期染色质又被包装压缩成染色体。大多数核仁消失，四分体均匀地分布在核中。染色体交叉逐步向染色体端部移动,称为端化(terminalization)。最后四分体只靠端部交叉使其结合在一起,姐妹染色单体通过着丝粒连接在一起。 当前期即将结束时,象有丝分裂一样,中心粒已经加倍,中心体移向两体,并形成纺锤体，核被膜破裂和消失，标志前期Ⅰ的结束。
