[拼音]：heshouwu
[外文]：fleeceflower root
常用补血药。别名首乌、赤首乌。始载于《日华子本草》。为蓼科植物何首乌Polygonum multiflorum的块根。相传古有何氏偶服此品，旧疾皆愈，须发转乌，获得延年益寿之效，因此得名。
产地和性状何首乌喜温和湿润环境，多野生于草坡、路边、山坡石隙及林下或灌木丛中(见图)。主产于中国的河南、湖北、广西、广东、贵州、四川、江苏等地。近年已有人工栽培。栽培品一般需3～4年才能采收。野生品或栽培品均可在秋季茎叶枯萎时，或次年未萌芽前掘取块根，洗净，切片，晒干或微火烘干，称生首乌。将预先煮成的黑豆汁，加黄酒适量，和匀，拌入何首乌，置容器内(忌铁器)，密封，隔水加热，炖至豆汁及酒被吸尽，取出干燥，称制首乌。
生首乌药材呈团块状或不规则纺锤状，长6～15厘米，直径4～12厘米，表面红棕色或褐色，皱缩凹凸不平，有不规则皱纹及纵沟，皮孔横生或连成条纹，上下端均有一个明显的根痕。质坚实，断面粉性，浅黄棕色或淡红棕色，皮部有4～11个类圆形的异型维管束环列，形成云锦状花纹，中央为一较大的木心。制首乌呈不规则皱缩状的块片，厚约1厘米，表面黑褐色，凹凸不平，质坚硬，断面角质样，棕褐色或黑色。
性味和功用此品味苦、甘、涩，性微温。归肝、心、肾经。制首乌功能补肝肾、益精血、乌须发。主治肝肾阴虚、精血亏损、头晕耳鸣、心悸失眠、腰膝酸软、须发早白、梦遗滑精、崩漏带下、久疟久痢等证。生首乌功能益血祛风、消痈解毒，并有通便的作用。
成分和药理何首乌块根含蒽醌类衍生物约1.1%，主要为大黄酚和大黄素，其次为大黄酸、大黄素甲醚、洋地黄蒽醌及食用大黄甙，还含卵磷脂约3.7%、淀粉、脂肪、芪类化合物2，3，5，4′－四羟基对苯乙烯－2－0－β－D－葡萄糖甙(约1.2%)。此外，尚含两种甾体皂甙，甙元为薯蓣皂甙元，并含有元素钙、铁、锰、锌、铜、镍、锶。何首乌的水提取物及醇提取物有降低血清胆固醇、减少肠道胆固醇的吸收、阻止胆固醇在肝内的沉积、减轻动脉粥样硬化的作用。生首乌所含蒽醌衍生物，能促进肠管蠕动而排出肠内毒素，有缓泻作用；制首乌的通便作用较生首乌弱。何首乌所含卵磷脂较多，能促进红细胞的生成，有补血作用，还有延缓胸腺退化、萎缩或增加其重量的作用。
应用和禁忌制首乌多与其他益气补血、养阴填精等类药物同用。如血虚头晕、耳鸣、心悸、失眠，常配熟地、当归、柏子仁、酸枣仁、五味子、朱砂等；肝肾不足、精血虚亏、腰膝酸软、遗精带下、须发早白，可配熟地、山萸肉、怀牛膝、菟丝子、金樱子、黑芝麻等；久疟不愈、气血皆虚者，可配人参、当归、甘草等。因何首乌补而不腻、性质平和，故用于补虚，可以久服，尤其适用于虚不受补的患者。单用此品制成片剂，或配伍生山楂、生大黄、女贞子、黄精等煎服，可治疗高脂血症。也可与桑寄生、女贞子等配用，治疗高血压、血管硬化；与丹参、郁金、瓜蒌、黄精、柏子仁、菖蒲等配用，治冠状动脉硬化性心脏病。生首乌功能益血祛风、消痈解毒，并有通便作用。多用于下列诸证：遍身疮疥、风疹瘙痒，常与当归、赤芍、防风、白鲜皮、苦参等活血祛风药同用；痈疡肿毒、瘰疬结核，可与金银花、甘草、紫花地丁，或玄参、海藻、土贝母等清热解毒、软坚散结药同用；血虚阴伤及老人的肠燥便秘，可与生地、当归、火麻仁、黑芝麻等滋阴养血润燥药同用。煎服用量6～12克。大便溏泄和湿痰重者不宜。调剂时忌铁器。