[拼音]：zigao
犯罪人在犯罪未被发觉前主动向官府投案。秦、汉时称“自告”，魏以后通称自首。因自首而减免刑，是中国古代律典的特色。唐律对自首规定最完备，宋、元、明、清律沿袭唐制。广义的自首还包括首露(首服)，悔过还主，捕首和自觉举。
依照唐、宋、明、清律的规定：犯罪未发觉前自首的，原（免）其罪，但正赃仍须征还官、主；如果轻罪已发觉，首告另犯的重罪，及劾问（审问）此罪而别言他罪，免其重罪及他罪。自首虽以犯罪人到官府自告为原则，但如果请人代首，或法律规定得相容隐的亲属（见亲亲相隐）主动替犯罪人首罪告官，与犯罪人自首同。他人代首后，本人必须到官府受审。如果犯的是损伤身体（伤、杀），损伤不能赔偿之物，如印信、官文书、应禁兵器、禁书之类，并未毁弃可自首。犯罪被发觉后逃亡、越度、私度关津、犯奸（唐律限于奸良人），以及私习天文的（明、清律无此规定），不在自首减免之例。自首不尽不实时，仍按不尽不实部分治罪。以下情形只能减刑：
（1）相容隐的人首告，如系小功、缌麻（见服制），减3等（明、清律加上无服亲减1等）。
（2）知道有人要控告而自首的，减2等。
（3）逃亡，谋叛的自首，或亡叛虽不自首但回归原犯罪地的，减 2等。
（4）因他人犯罪而致罪（如藏匿犯人或保证不实之类），他人自首，其减免与自首的犯人同。如他人非因刑戮自己死亡，听减罪2等。
首露明、清律称首服，指强盗、窃盗及诈欺取人财物（非彼此俱有罪的赃罪），于财主处首露，并将赃归还财主，与向官府自首同，免其刑。如果知有人将告官而于财主处首露者，亦得减罪2等。
悔过还主指其他赃罪，即彼此俱有罪的赃罪（唐、宋律指受财枉法、不枉法、受所监临财物、坐赃；明、清律指受人枉法、不枉法赃、坐赃），悔过而将所受的赃物送还财主。悔过还主，唐、宋律规定减本罪3等（财主俱罪者，减罪亦同），明、清律规定，受财者及与财人（财主）均得免罪。
捕首指犯罪后共同逃亡的人，逮捕同案逃亡犯人归案自首。唐律规定，轻罪犯能捕获重罪犯（或重者为死罪，杀死重罪犯而首告），或罪轻重相等，捕获半数以上首告的，免除其罪，仅常赦所不原者，依常法处理，捕首亦不例外。但缌麻以上亲属，除谋叛徒刑以上罪外，不许捕首，捕首者仍以告亲属法治罪。明、清律规定，强盗、窃盗如能捕获同伴解官的，不论被捕人人数，捕首人免罪，又依常人例给赏，但自首免罪后再犯的，不准捕首。关于捕首的犯罪，明、清律仅限强盗、窃盗，与唐律不同。
自觉举指有关公罪的特殊自首，包括：
（1）公事失错，事未发觉而自觉举，应连坐者中的一人自觉举，余人皆免罪（断罪失措而已执行者除外）。
（2）官文书稽迟的自觉举，因稽迟责任在主典（唐）或吏典（明、清），故余官（唐为长官，通判官及判官，明、清为长官、佐贰官及首领）中的一人自觉举者，其他官皆免罪，而主典（吏典）则不免罪。如果主典（吏典）自觉举的，应连坐之官并减2等。