无刺蜂的应用

目前饲养的无刺蜂种主要有Melipona和Trigona。Crane列出了14种Melipona和21种Trigona已用于传统饲养。Melipona蜂种只局限在美国中部和南部地区，由于长期生产蜂蜜和蜂蜡使它们成为重要的种类。Trigona蜂种大部分分布在热带大陆地区，大部分种类体型相当小，长翅。Melipona蜂种短翅，体型大，一些与蜜蜂一样大。 　　在蜜蜂进口到美国的中南部前，无刺蜂在这些地区只是用于生产蜂蜜，目前无刺蜂仍主要用于产蜜，一些研究者们设计了不同种类的产蜜蜂箱。和蜜蜂相比T.carbonaria不能控制巢内的温度。当周围环境温度相当低时蜜蜂会聚集在一起，蜂巢内的温度仍保持在适宜的范围内，而T.carbonaria无法做到。因此，蜂箱设计的主要问题是温度的控制，以便能够周年繁殖蜂群。目前通用的蜂箱由内箱和外箱2个箱子组成，内箱设计含有3层包括产卵区、食物储存区和进料区。外箱配有加热系统，即使在冬天也能保持蜂箱内合适的温度，如日本成功饲养T.carbonaria蜂群并应用于温室授粉；澳大利亚本土的无刺蜂（Trigonaspp.）主要用来产蜜，无刺蜂产蜜量很低，每群蜂年产蜜还不到1kg，是珍贵的上等佳看，无刺蜂蜂蜜会越来越昂贵。无刺蜂是与蜜蜂一样重要的经济昆虫，而且还具有一些优越于蜜蜂的特点，如对人类无害而且易驯养，对蜜蜂的疾病和寄生物有抵抗力。因此无刺蜂必将越来越受到重视，不仅要开发利用无刺蜂，同时也要加强保护野生无刺蜂种。