多山,治所适当平坦,县或以此名”,阜为“兴旺昌盛”之意。夏商时代,阜平属冀州地域。周朝时,隶属并州。春秋时为鲜虞国之地,战国时系中山国的地方。
秦朝时,为南行唐、上曲阳二县地。属恒山郡。汉朝时,为南行唐、上曲阳二县地。前汉属冀州常山郡;后汉属冀州常山国。
魏、晋时,为南行唐、上曲阳二县地,属镇州常山郡。北齐、北周时为行唐、上曲阳二县地。
隋,唐时,为行唐、上曲阳二县地,属镇州常山郡。五代时,为行唐、曲阳二县地。
北宋咸平二年(公元999年),以行唐县之西北镜置为北寨。熙宁八年(公元1075年)又析行唐县二乡属北寨,属河北西路真定府。
金国时,宋之北寨,金初改曰北镇。明昌四年(公元1193年),以北镇并析曲阳之西北境置阜平县。属河北西路真定府。
元朝时,属真定路所辖。明朝时,属真定府所辖。清朝时,属真定府(雍正元年-公元1723年真定府改名为正定府)所辖。据《阜平县志》载;清朝顺治十六年(公元1659年)因“高鼎之乱”废县,省入曲阳、行唐二县。康熙二十二年(公元1683年)又复设阜平县,当时因为县城坍塌,曾寄治于王快镇,乾隆十年(公元1745年)复移今治。
民国元年(公元1912年),阜平县隶属直隶省范阳道
,民国三年(公元1914年)隶属直隶省保定道(民国三年范阳道改名保定道)。
民国十七年(公元1928年)隶属河北省(公元1928年直隶省改名为河北省)。
一九四九年,中华人民共和国成立后,阜平县隶属河北省定县专区;一九五四年定县专区撤销后,为河北省保定专区区所辖。
1970年属保定地区。
1994年12月24日,保定地区与保定市合并改称保定市,阜平县属之至今未变。