节制性欲，并非禁欲。禁欲有悖于生理，如徐灵胎“治商人汪令闻，十年不御内，忽气喘头汗，彻夜不眠。断为亢阳症也，服参过多之故。命与妇人一交而愈”(见《徐灵胎传》)。可见无故禁欲，亦有碍于健康也。
男女结合与生育
男女结合成伴侣，既为繁衍种族，复为生存而共同奋斗。从历史上看，多少男女结合共同为社会建设作出贡献的，多少夫唱妇随为国家建设获得丰功伟绩。爱情使人心情愉快，爱情使人奋发进步。据说英国有位专家，通过研究证实男女爱情能提高人体荷尔蒙生成，能增强人体的免疫功能，一次接吻使免疫功能得到增强，形成抗体和淋巴细胞，使胰腺分泌出更多的胰岛素，相互间亲热能促进血液循环，使心情感到无限舒畅愉快。若发展到男女结合，虽可达到欲望的满足，但事物有两面性，纵情欢娱，却有碍于健康；男女结合后生育孩子亦有损于身体的健康。英国《太阳报》报导美国印第安纳大学的研究显示，凡是生育孩子后的父母智商直线下降，普通人的智商应达到100分左右，生育孩子后的夫妻智商下跌20分，甚至更多，明显失去客观思考和判断能力，甚至语无伦次，不可理喻。其实为了生育下一代，有损父母身体，这是生物界的普遍现象。特别在低等动物更为显见。例如昆虫、虫蝶、蛾蜉之类，产卵方毕即告死亡。螳螂交尾后雄虫便献身给雌虫食用，为产卵孵化而捐躯。水螅和片蛭生产了孩子便归于死亡。人类是高等动物，虽然没有这样明显，但是生育孩子有损母体却是同样的。所以梅奇尼可夫(Netohnikoff)说：“长寿与少生产有联系，大家知道生殖是耗损母体的事，多孩子的母亲，衰老得最早。”(见朱洗著《科学生老病死观》)因为生育下一代，男性须输出精液，女性在妊娠、哺乳期间的停经、萎黄、脱发便是有损于母体的明显征象。因此为了健全的身体，最好是少生育。
纵欲伤身与衰老
性生活的危害性，主要是精液丧失。精液中含有大量的前列腺素，此具有激素样作用，分布于全身主要器官，参与多种内分泌腺活动，如甲状腺素、肾上腺素、黄体酮等合成与释放的调节作用，还有增强心搏，调节血压，抑制胃液分泌等功能。若排出过多，势必影响多种激素代谢紊乱。又精液中含有锌，微量的锌在人体中最重要，为多种蛋白质所必需，参与酶与激素的作用，分布全身，特别是睾丸、付睾、精囊、前列腺和卵巢等含量最多。如精液大量丧失，必然影响有关的生理功能，是可以想象的。
有人说，精液来自睾丸，排放精液过频，会导致睾丸萎缩。因此有人做过试验，将睾丸摘出使人衰老，再做移植睾丸，可使其暂恢复青春。至于睾丸中含雄性激素、前列腺素及睾丸分泌的睾丸酮等，睾丸酮及其衍化物已能由工业生产，已应用于临床，但实际应用尚未令人满意。现在看到一篇报导与此问题有关，爰将原文抄录如下：人体衰老与雄性之王——雄酮(DHEA)分泌有关，已经成为科学界共识，但DHEA分泌能力和人的死亡究竟有无直接关系，却一直没有定论。法国卫生与医学研究所专家的一项新研究显示，老年男性血液中DHEA含量过低，预示未来八年内有死亡危险。此项研究是法国的专家对相当的数量的65岁至69岁的老年进行了血液中的DHEA浓度化验并跟踪调查后得出的。他们发现DHEA浓度过低的老年人，八年内的死亡率非常高，而对于妇女来说，浓度与死亡率关系不明显。这种雄酮是维持雄性器官的一种激素，要是纵欲不节，排泄精液无度，浓度自然会降低，便有死亡危险。
纵欲的危害
节制性欲能增强体质，对预防疾病及抗早衰乃有现实意义。若不加节制，房事过度，使抵抗力降低，临床上常会出现神经衰弱、记忆力衰退、忧郁症、失眠、阳痿、梦遗、滑精等症状。为何纵欲有这样的危害性。从中医的角度来说，色欲的欲念叫欲火，分君火与相火。君火属心，欲念悉起于君火；相火属肾(中医说的心与肾，主要指大脑与生殖器)，相火的妄动，完全听命于君火。一旦君相火旺，便恣情纵欲，以耗肾精。因此中医主张节欲以养生，反对放纵不节，甚至夜夜欢娱以戮生。因为君火不安，则心神不安而致头昏、眩晕、健忘相继发生。相火妄动，肾精亏于下，则阳痿不举、早泄、遗滑而腰膝酸软等继踵而起。于是肾精亏于下而火亢于上。肾精属阴，而火亢属阳，形成阴虚而阳亢的上盛下虚的体质，一旦再沾染疾病，便会发生更为严重的病症。尤其是在发生传染性热病过程中，更要当心。相传有句谚语：“大风先倒无根树，伤寒偏死下虚人”。下虚就是肾阴虚于下的人。
女性寿命比男性长
上述纵欲的危害性皆指男性而言，女性亦相同的，如生育过多易使人衰老，所谓多产则伤肾。若房事过度，则导致冲任损伤，发生崩经漏血，血海空虚而月经不以时下，赤白带下等病便接踵而至。所以武则天多内宠，右补阙朱敬则谏之曰：“嗜欲之情，愚智皆同，贤者能节之，不使过度。”武氏嘉其谏，可见亦有同感。
从性欲的强度来看，男性要求强烈于女性。精液充盈，甚至求助于手淫。大都二三十岁的男性青年，性欲最强烈，甚至说：“甘愿牡丹花下死，死后做鬼也风流”，这无异于飞蛾扑火，被火光诱惑而葬身于火海，为了满足欲望连死也不怕。但女性一般能克制性欲，因为男性在30岁以上，精液渐亏，如不知节制，即有碍于健康，所以男性的寿命比女性短。美国C.B.申克曼研究结果说：“接近30岁时，男女死亡率相等；40～49岁男女之比为85：100；到了60～69岁，男比女已减少了一半”。苏联平均男性寿命为64岁，女为74岁(见《男子保健ABC》)。为什么男性寿命比较短，性欲强烈是一个主要因素。有人调查广西都安、巴马等瑶族自治县，从80岁到130岁长寿老人51人，一般结婚年龄都比较晚，这无疑是长寿的主要原因之一。
调养身体应当独宿
中医的养生之道主张“节欲以保精”，贪淫好色者多夭折。特别是一旦患病或者病后调养，强调必须独宿。如《仙经》中说：“上士异床，中士异被；服药千剂，不如独宿”(见《不居集》)。在史缙臣的《原体医话》中更为详尽：“独宿之妙，不但老年，少壮亦当如此，日间纷扰，心神散乱，全藉夜间安睡，以复元气。若日里心猿意马，控制不住，及至醉饱，又复恣情纵欲，不自爱惜，如泥水一碗，何时得清”。俞桂庭参补说：“独宿乃从来却病保健延寿第一仙方也”。在旧社会时，一旦患慢性病特别是肺痨病，并无特效药，常见能摒弃家庭一切经营事务，独身住入深山冷岙古庙中与老僧人作伴，戒烟酒，绝嗜欲，食则素菜淡饭，安心息虑，夜卧独宿，往往经过一段时间，亦能渐渐趋于康复，而胜于服药也。当今社会有疗养院，有医院，只要能息心调养，坚持独宿，配合治疗，当然胜于深山古庙。
从上述看来，若要延年益寿，必须节制性欲。如果纵情于色欲而不知自爱，正如《佛经》所言“沉溺于欲海”，一旦得病，徒恃药物乌能有效。
