[拼音]：mayaren
[外文]：Maya
中美洲地区和墨西哥印第安人的一支。又译“马亚人”。公元前约2500年就已定居今墨西哥南部、危地马拉、伯利兹以及萨尔瓦多和洪都拉斯的部分地区。约有200万人。属蒙古人种美洲支。使用玛雅语，属印第安语系玛雅-基切语族。 分布在尤卡坦中部和北部，伯利兹、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分，危地马拉低地和高地及恰帕斯和萨尔瓦多的最南端。据《契兰·巴兰》一书记载，玛雅人历史可分为3个时期：
（1）前古典期（公元前1500～公元292），其特点是中美各群体形成共同文化，农业得到发展，开始过定居生活。
（2）古典期(292～900)，开始有象形文字、石碑、庙宇等，中部地区有了大规模发展，出现神权政治，晚期北方文化发展并达到鼎盛时期。 ③后古典期(900～1527)，在其前期(900～1250)，南部和北部出现了文化变革，托尔特克人到达中部高原并实行政治统治，将其宗教、礼仪、习俗强加于玛雅人，建立玛雅城，由科科梅家族进行统治；在北部地区，玛雅文化和托尔特克文化融合，产生著名的玛雅潘文明。在后期(1250～1527)，大的玛雅中心相继被遗弃，政治上解体，出现一些小城镇，相互斗争。1519年西班牙殖民军将领H.科尔特斯征服了尤卡坦和危地马拉，塔亚斯卡尔的伊察人由于地处偏远和反抗西班牙殖民者，长期保持自治，直至1627年整个玛雅地区始被征服。公元前后到16世纪，建立过若干奴隶制城邦，产生了社会等级，分贵族（包括祭司、统治官吏、军事首领和商人）和平民（包括工匠、农民和奴隶）。实行分权治理，酋长管辖几个中心，农村居民组成公社，保存氏族制度（见原始公社制）的许多残余。行自然崇拜，尤其崇拜“太阳神”和“雨神”，以守护神“伊察姆纳”为最高神灵。从事刀耕火种农业，种植玉米(主食)、菜豆、南瓜和块根植物，养火饲鸡和狗。公元初创造象形文字和历法，发明了20进位法。在医学、天文学方面有较大成就。制陶、雕塑、绘画造诣很深。采用拱形建筑术（梯形金字塔、宫殿、拱门等）。古代文明中心有蒂卡尔（在危地马拉佩腾省）、帕伦克（在墨西哥的恰帕斯）和科潘（在洪都拉斯）。现代玛雅人分布很广，具有共同的社会文化特征。西班牙殖民者入侵后，玛雅人受到不同程度的同化，已同他们所在国的居民基本融合。由于所在国历史、社会、文化、经济背景不一，各国玛雅人在社会、经济、文化方面也各具特色。
