天鹅座是夏天最显眼的几个星座之一，这个星座全身都浸在银河中，它的几颗亮星搭成了一个十字形，活脱脱就是一只在天河上展翅翱翔的美丽的白天鹅。 天鹅座α星，在我国古代称为天津四，它的视星等为1.25m，是全天第20亮星， 它和织女星、牛郎星构成了醒目的“夏夜大三角”。 说到天鹅座，我们不能不提一下其中的两颗星。 第一颗就是著名的天鹅座RR型变星，它是一颗短周期造父型变星，其亮度变化的原理类似仙王座δ星（即“造父一”，参见仙王座的星座介绍），只是周期很短，只有0.05-1.5天。 另一颗星，称为天鹅座χ-1星，这里是一个有名的“X射线源”。 一直令全世界天文学家们十分感兴趣的“黑洞”这种天体，本身不会发光，因此无法直接观测到。但是当任何物质落入“黑洞”时， 都会释放出X射线。根据这一效应，宇宙中的某些X射线， 很可能源自某一黑洞对外界物质的吞噬， 因此宇宙中的X射线源就成为天文学家们关注的热点。天鹅座χ-1星，就是一个典型的X射线源， 因此天文学家们推测它很可能就是一颗具有黑洞性质的天体。 又被称为北十字，是宙斯遨游天下的化身，天上的形像是它正要往南飞去私会斯巴达（Sparta）王妃，Tyndareus的妻子莉达（Leda）；他们后来有了私生子加司德和博力士这对双胞胎，也就是双子座。另一个传说是奥菲尔斯化作天鹅到天上找他的七弦琴。另一个最有趣的神话则是，太阳神的儿子费顿（Phaethon）有一个很要好的朋友叫西格尼斯（Cygnus），有一天费顿为了向西格尼斯证明太阳神是他的父亲，於是向阿波罗要求驾驶太阳马车出去一天，后来费顿失去了控制在天上横冲直撞，阿波罗眼见世界已非常的危险了，逼不得已便用雷将费顿击落，掉入了艾里达奈斯河里（Eridanus），他的好朋友西格尼斯跳入了河中找寻，阿波罗受到西格尼斯的感动，便将他变成一只天鹅带到天空。
