金牛座

在猎户座西北方不远的天区， 有一颗非常亮的0.86m星（在全天亮星中排第十三位），它就是金牛座α星，我国古代称它为毕宿五。 　　金牛座也是著名的黄道十二星座之一，而毕宿五就位于黄道附近，它和同样处在黄道附近的狮子座的轩辕十四、天蝎座的心宿二、南鱼座的北落师门等四颗亮星，在天球上各相差大约90°，正好每个季节一颗，它们被合称为黄道带的“四大天王”。 　　金牛座中最有名的天体，就是“两星团加一星云”。 　　连接猎户座γ星和毕宿五，向西北方延长一倍左右的距离，有一个著名的疏散星团——昴星团。眼力好的人，可以看到这个星团中的七颗亮星，所以我国古代又称它为“七簇星”。 昴星团距离我们417光年，它的直径达13光年，用大型望远镜观察， 可以发现昴星团的成员有280多颗星。 　　另一个疏散星团叫毕星团，它就位于毕宿五附近，但毕宿五并不是它的成员。 毕星团距离我们143光年，是离我们最近的星团了。毕星团用肉眼可以看到5、6颗星，实际上它的成员大约有300颗。 　　金牛座ζ星的附近，有一个著名的大星云，英国的一位天文学家根据它的形状把它命名为“蟹状星云”。本世纪的天文学家推断出蟹状星云是1054年一次超新星爆发的产物。而1054年的超新星爆发，在我国古代天文学文献中有十分详细的记载。 　　传说古代腓尼基国王有位美丽的公主欧罗巴，天神宙斯很早就想向她求爱，可是很难如意。一天乘公主和侍女们在海边玩耍的时候，宙斯化作一只白色的牡牛，把公主带到克里特岛，与她结了婚。由于欧罗巴是第一位到这块土地上来的人，后人把这块土地称为“欧罗巴”。而宙斯所化的那只牡牛升到天上，就是现在的金牛座。?