全世界约有蜜蜂6000万群，其中几个养蜂大国分别为，中国约有 700万群（中蜂占 1／3），俄罗斯约有 600万群，美国约有500万群，巴西约有200万群，墨西哥约有210万群，波兰约有200万群，阿根廷约有180万群，德国约有120万群。 发达国家专业养蜂的特点是规模大，机械化程度高，人均饲养量大，人均产值高，管理粗放。发展养蜂的目的首先是为农作物授粉，其次是产蜜。 发展中国家专业养蜂的特点是规模较小，如中国，通常不过100群，以手工操作为主，机械化程度低，蜂群管理细腻。蜂群主要为了生产蜂产品，兼做授粉。目前，随着科技进步，机械化水平正逐步提高，规模化蜂场正逐步兴起，人们的授粉意识逐渐增强，部分地区还出现专门用于出租为农作物授粉的蜂群。 不发达国家则主要以传统的养蜂方式饲养蜜蜂。主要是用黏土、树枝、竹条或圆木制作饲养蜜蜂的容器，将这些容器悬挂在树上、屋檐或放在地上，引诱分蜂群进入。收获时则以“毁巢取蜜”的落后方法获取蜂产品。近年来，在联合国有关组织的援助下，这些国家的养蜂业已有较大发展。 养蜂业发达的国家一般都建有实力较强的养蜂科研、教学与技术推广机构。例如，美国、中国、英国、法国、俄罗斯、日本、波兰等国都设有此类机构。如美国农业部养蜂研究中心、中国农业科学院蜜蜂研究所、英国洛桑实验站蜜蜂研究组、俄罗斯养蜂科学研究所、日本玉川大学蜜蜂科学研究所、波兰园艺花卉研究所养蜂系等。 目前，世界上饲养量最大的蜜蜂品种是：欧洲黑蜂、意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、高加索蜂、东方蜜蜂。 在科学研究上，科研人员在蜜蜂遗传育种、蜜蜂生物学特性、蜜蜂营养与代谢生理学、蜜蜂病理学、蜜源资源、蜜蜂授粉、蜂产品化学及产品开发等方面都进行了深入研究，并已取得丰硕成果。例如，在抗螨蜂种选育、抗病蜂种选育、蜂蜜高产蜂种选育、蜂王浆高产蜂种选育、蜜蜂高产综合配套技术的应用、高效低毒系列蜂药的研究开发、蜂产品在保健食品与化妆品等方面的研究开发等都取得了显著成绩。
