[拼音]：kongzhan
[外文]：air warfare
敌对双方飞机在空中进行的战斗。是歼击机消灭敌机和其他航空器的主要手段，其他飞机进行的空战多属自卫性质。
种类空战按参战兵力可分为单机空战和编队空战；按飞行高度可分为低空空战、中空空战和高空空战；按昼夜时间可分为昼间空战和夜间空战；按气象条件可分为简单气象条件下的空战和复杂气象条件下的空战；按攻击距离可分为近距空战和中、远距空战等。
简史飞机开始用于战争时，机上没有装备专用的射击武器，敌对双方飞机在空中相遇，飞行员用随身携带的手枪、步枪互相射击。第一次世界大战期间，随着装有固定式前射机枪和具有一定机动性能的歼击机的出现，开始形成了运用各种特技飞行动作的单机格斗空战样式。大战后期，空战已具有相当大的规模，并出现了编队空战。第二次世界大战期间，随着飞机、机载无线电等技术设备性能的改善和雷达的使用，空战的规模和空间逐渐扩大，编队空战成为主要样式。如1940年8月至1941年5月不列颠之战，英军常以3～7个战斗机中队组成的编队与德军飞机进行空战；1943年7～8月的库尔斯克会战中，苏、德双方有时一次投入空战的飞机达数百架。由于机载雷达的使用，使歼击机飞行员在云中和夜间也能借助地面指挥所的引导，发现和击毁空中目标，出现了云中空战和夜间无照明条件下的空战。第二次世界大战后，喷气式歼击机逐渐取代活塞式歼击机。50年代初，在朝鲜战争中的空战，对喷气式歼击机空战战术的形成和发展有重大影响，在现代空战史上占有重要地位。60～80年代初的越南、印巴、中东和马尔维纳斯群岛（福克兰群岛）等局部战争中，亦曾发生许多次空战。
中国空军的空战最早是在1932年2月26日，日本9架战斗机和6架轰炸机入侵中国杭州上空，国民党空军战斗机起飞迎战。1937年8月14日，国民党空军又与入侵的日机在杭州上空空战，击落其6架。其后在南京、 徐州、武汉等地，与侵华日军航空兵又进行多次空战。中国人民空军的首次空战是在朝鲜战场上进行的。1951年1月21日，中国人民志愿军空军与侵朝美国空军的喷气式飞机首次进行空战。在29日再次空战中，大队长李汉击落、击伤美F-84飞机各一架。朝鲜战争期间，进行过许多次大规模喷气式飞机的空战。在防空作战中，中国人民解放军空军亦曾多次与入侵敌机进行空战。
空战的几个阶段歼击机空战通常包括搜索、接敌、攻击和退出战斗等阶段。搜索，是指进入战区，在指挥所的引导下，用机载设备或目视，为发现和识别空中目标所作的机动飞行。接敌，是为占据有利的攻击起始位置所进行的机动飞行，通常指从发现目标开始到占好攻击起始位置止。攻击，是直接用火力消灭敌机，它是空战的决定性阶段，通常指从进入攻击起始位置开始，中间包括跟踪、瞄准和射击(发射)，直至停止攻击止。退出战斗，是空战的结束阶段，指从攻击结束至退出战区转入返航止。
空战中为了争夺优势，在战术上要积极进攻、主动灵活并力求突然、力争兵力（火力）优势和有利的起始态势。为了在空战中取胜，要求飞行员在起飞之前即作好充分准备，指挥员及其司令部则应有周密的计划和正确的指挥，以及空地、空空之间的密切协同，并组织可靠的战斗保障。
展望未来，近距离空中格斗仍是歼击机空战的主要样式之一，但随着歼击机火控系统作用距离的增大和空空导弹性能的改进，使用中、远距空空导弹攻击，将成为重要的空战样式。
