（一）病原呼肠孤病毒，为无囊膜的双股RNA病毒。 （二）流行病学鸡和火鸡是本病宿主。4～7周龄肉仔鸡易发；垂直传染；由于病毒随排泄物排出污染环境，故也可经呼吸道或消化道感染。发病率可达100%，死亡率小于6%。 （三）典型症状本病潜伏期长短不一，感染本病后大多数病呈隐性经过，不表现出明显的症状。临诊症状主要表现以下两种病型。 1．腱鞘型病鸡主要表现跛行和足趾以外的足部及足胫腱鞘肿胀。肉鸡可见腓肠肌腱断裂，顽固性跛行。 2．败血型病鸡多见于急性病例，病鸡表现精神不振，全身发绀和脱水，鸡冠齿端软、呈紫色，严重时呈深暗色，直至死亡。关节炎症状并不太明显，病后期可表现为腱鞘炎型。种鸡和蛋鸡受感染后产蛋率可下降10%～15%。种蛋受精率下降，可能与病鸡运动障碍影响正常交配有关。 （四）病变 1．腱鞘炎型主要是趾和胫部的腱和腱鞘水肿，腓肠肌断裂，胫骨干增粗，周围肌肉青肿。关节腔中含有橘黄色或淡红色的分泌物，少数分泌物为脓性，可能与细菌感染有关。慢性病鸡可见关节液较少，关节硬化，腱鞘增厚、硬化和粘连，失去活动性，关节软骨表面或有增生物等。 2．败血型主要是发绀，血管充血、出血，腹膜炎，肝、脾、肾、肿大，卡他性肠炎，盲肠扁桃体出血，卵黄皱缩并破裂出血等。 （五）诊断根据发病特点、症状及病程变化可疑为本病，确诊需经实验室诊断。鉴别诊断应区别于滑膜支原体病（MS）、葡萄球菌病、慢性禽霍乱大肠杆菌的关节炎型等。当然营养性因素引起的腿病也要重视鉴别。
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