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理想国

古希腊哲学家柏拉图的主要著作。又译《共和国》、《国家篇》。这部用对话体裁所写的著作,名义上是要讨论“正义是什么”,但实际上却论述了柏拉图对于宇宙、知识、伦理、社会以及教育各方面的看法;提出了他所设想的理想王国,而这个王国就是他的哲学体系中的“理念世界”。著作中讲得最多的是教育,因为他想从对未来统治者的教育入手来建立这个理想王国。

《理想国》共分10章,大体上包括 3部分:第一部分是从第一章到大约第五章末尾,描述了理想王国的组织。第二部分包括第六和第七两章,由于柏拉图认为,理想王国的统治者必须是哲学家,于是在这两章里讨论了“哲学家”的定义和应给予哲学家怎样的教育。第三部分是讨论各种实际存在的体制及其优缺点。

柏拉图的理想王国包括 3个等级:管理国家的哲学王;保卫国家的军人;从事生产劳动的手工业者和农民。这些等级是世袭的,前两个等级是统治阶级。柏拉图的理想王国基本上是以斯巴达的贵族专政为模本,并把埃及的等级制度加以理想化的产物。 在柏拉图看来, 理想国的主要问题是如何保证统治者把国家治理成为一个“善的王国”。而这就首先要考虑对未来的统治者进行怎样的教育。柏拉图认为,贵族妇女和男子享有同等的教育权利,都可以被教育成统治者。应该要求他们学习音乐和体育。音乐是为了陶冶心灵,体育是为了健全体魄。通过这两方面来培养他们具有勇敢的品质和威严的礼仪。因此,要对未来的统治者从小就注意教育,对他们所听的音乐和故事都要经过严格的检查,并注意环境对他们的影响。柏拉图还认为,为了使统治者保持灵魂的纯洁,他们不应有私产,也不应有家庭。

第五章后半部至第七章末尾主要是讨论:

(1)什么是哲学;

(2)一个气质相宜的青年男子或女子怎样才能被教育成为一个哲学家。柏拉图认为,哲学是“对真理的洞见”,而不纯粹是理智的。哲学不仅是智慧,而且是爱智。在第七章,柏拉图用了一个比喻来说明他的观点。他说,想象一群囚徒住在一个地穴里,这个地穴有一个通光线的长甬道。这些囚徒从小手脚都被绑住,只能向前看。有一道光从他们背后高处照下,在这些囚徒面前有一道短墙,好像一个屏幕,在它上面显映出各种人形以及各种材料做成的各种动物形状和影像,其中有些人在说话,有些人则沉默着。这些囚徒把他们在屏幕上看到的这些影像当作真实的东西,被影像所欺骗。人们要认识真实的世界(柏拉图称为“理念世界”),就必须打破锁链,跑到地穴外面去。能在光天化日之下看到真实世界的人就是掌握了知识的人,就是哲学家。要打破锁链,获得真知,就必须接受适当的教育。

《理想国》英文版封面

柏拉图认为,未来统治者从20~30岁,除了继续深入学习音乐和体育外,还要学习算术、几何学、天文学与和声学等 4门学科。因为算术能唤起思考力,引导心思向上;几何学是关于永恒存在的知识,可以引导心灵面向本质实在;天文学不仅是观察天象,而且可以促使心灵向上,洞见宇宙的千变万化,有助于解决一般的问题;和声学用以研究声调与和音。30岁以后,他们就要学习辩证法,从事理性探讨,洞见本质的存在,最后掌握“善”的本性。

K.马克思指出:“在柏拉图的理想国中,分工被说成是国家的构成原则,就这一点说,他的理想国只是埃及种姓制度在雅典的理想化”(《马克思恩格斯全集》第23卷,第405~406页)。但它是西方历史上最早的乌托邦,对后世的影响很大。欧洲文艺复兴时期英国的思想家和早期空想社会主义者T.莫尔,以及18世纪法国的J.-J.卢梭等都曾受过它的影响。