银晕

[拼音]：yinyun

[外文]：galactic halo

银河系外围由稀疏分布的恒星和星际物质组成的球状区域。其范围超过银河系扁平主体的50倍以上。一般说来，旋涡星系都有晕，称为星系晕。星系NGC4594的晕最为明显。

银晕中的主要成员是球状星团、贫金属亚矮星、周期长于0.4天的天琴座RR型变星和极高速星，总称为晕星族。这些星的年龄都比较老，约为一百多亿年，接近于银河系的年龄。它们绕银心旋转，轨道一般呈长椭圆形。极高速星相对于太阳的速度高达每秒 300公里。晕星族天体组成银河系的球状子系，分布在一个与银盘同心，直径超过30千秒差距的球内。有人认为，银晕是一个长短轴之比为2:1，长轴为50千秒差距的旋转椭球体。观测得知，银晕中没有年轻的O、B型星（见恒星光谱分类）和电离氢区（见电离氢区和中性氢区），但是，却有来自银晕的射电。银晕中均匀地分布有较强的 3.7米射电辐射源。一般认为这种射电不是来自分立射电源，而是来自连续的射电背景辐射。这一现象表明银晕中除恒星外，仍然有少量气体。

观测晕星族必须透过几百甚至上千秒差距厚的星际物质和银盘中的恒星，即所谓的前景星，所以要判断是否为晕星族就得了解恒星的空间运动状态和进行光谱分析。我们对银晕的知识至今还极贫乏。根据银晕中的恒星计数，并考虑到整个银晕中恒星的分布状况，现在估算银晕质量是银盘质量的10％。不过这种估计是十分粗略的，并且还可能有未发现的短缺质量，因此，银晕的实际质量既可能只占银盘质量的1％，也可能占90％以上。

从银晕的形状可知，单位质量的角动量比整个银河系或银盘相应的值小，这一事实对于银河系起源和演化的研究十分重要。近年的理论探讨证明，银晕的存在对银盘的稳定性有一定的影响。