塞内冈比亚石圈

塞内冈比亚石圈横跨冈比亚、塞内加尔两国，沿冈比亚河350公里长、100公里宽的地带分布，因其规模宏大、历史悠久，2006年作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：在沿冈比亚河350公里长、100公里宽的地带集中了1000多座纪念碑，分成四个巨型石圈组。这四个石圈组包括Sine Ngayène、Wanar、Wassu和Kerbatch，涵盖93个石圈和无数古坟和墓冢，其中一些已经挖掘。出土实物证明，这些遗迹可追溯到公元前3世纪至公元16世纪。红土立柱构成的石圈与周围的墓冢展现了1500多年前盛大而神圣的景象，反映了一个繁荣、组织完备、持久的社会。这些石头是用铁制工具采得，被巧妙地雕琢成了大约七吨重、平均两米高、几乎完全一样的圆柱或多边形立柱。每一个石圈直径4到6米，有8到14根立柱。所有立柱均矗立在墓冢附近。这一杰出遗址代表了该地区更大范围的巨石带，不论是规模、一致性，还是复杂度在全世界都无与伦比。雕琢细致的独立石柱体现了精细、巧妙的雕刻技术，增强了整个石圈群的宏伟气势。

横跨两个国家的世界遗产

塞内冈比亚石圈横跨冈比亚、塞内加尔两国。塞内加尔位于非洲西部凸出部位的最西端，首都达喀尔。北接毛里塔尼亚，东邻马里，南接几内亚和几内亚比绍，西临佛得角群岛。海岸线长约500公里。塞内加尔是一个农业国，森林占土地总面积的31%。可耕地约占27%，花生是最重要的经济和出口作物，其他产业包括渔业、采矿、制造业和旅游业。塞内加尔有丰富的磷酸盐和铁矿储量。作为西非国家经济共同体与非洲工商业法规一体化组织的成员国，塞内加尔正在努力实现区域一体化以及对外统一关税。不过，在消极的一面，由来已久的城市人口高失业率，社会经济发展不平衡以及青少年犯罪问题一直困扰该国。

冈比亚共和国，西非国家，陆上被塞内加尔环绕，是非洲大陆最小的国家。冈比亚河贯通国家中央，流往大西洋。1965年冈比亚脱离前大英帝国独立。冈比亚住有很多样化的族群，彼此很少冲突，主要民族有：曼丁哥族、富拉族、沃洛夫族、朱拉族和塞拉胡里族，居民90％信奉伊斯兰教。首都班珠尔非洲最小的首都，是全国政治、经济、交通中心。冈比亚资源贫乏经济较落后，主要以旅游业为主，其次为转口贸易和农业，仅有少量的工业。由于本国居民较为懒散，土地利用率很低，大片土地空闲荒芜，有限的耕地也仅在雨季种植，粮食不能自给自足，主要依靠进口。农业主要以种植水稻玉米为主。冈比亚有鱼类加工、纺织等小型工业，有一大型花生榨油厂，但由于花生产量很低只能季节性生产。旅游业是本国的支柱产业。

规模宏大的石雕群

塞内冈比亚石圈遗址规模宏大，它是由四大区石头集阵组成。这些集阵描绘出一个宽约100公里，长约350公里的地带，且高度集中在沿冈比亚河，面积39,000 km²，有超过1000处的历史遗迹。在西非广阔的沙地直立着的这一圈圈神秘的石圈，就像是一个个不知疲惫的士兵守卫着脚下一千多年前的古人。

考古人员发现，塞内冈比亚石圈遗址少数石圈的布局和其他石圈大不相同，它们由里外两层构成。在里圈的墓穴里埋葬头骨和几块腿骨。在外圈石碑下面，埋葬着装有祭祀品的陶罐和人的下颚骨及其他部位的骨骼。这些发现代表古代非洲人下葬死者的仪式分为两步。首先，他们会把死者埋在较浅的墓穴里，等到肉身变成骸骨时再挖出来，举行下一步仪式。这种新异奇特的墓葬习俗，也是别具特色的。