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胎儿期

个体诞生前在母体内发展的阶段。又称胎内期。个体发展从父母生殖细胞交配构成受精卵时开始。受精卵在母体内分裂发展、长成胎儿,而后诞生。胎儿期是儿童发展的第1阶段,约长280天。在这期内,个体从微小的受精卵长成约长50厘米、重约3000~3500克的新生儿。

关于胎儿期的发展,中国古代医学家曾作过探索。如唐代孙思邈概述为:“一月胚,二月胎,三月血脉生,四月形体成,五月能动,六月诸骨具,七月毛发生,八月脏腑具,九月谷气入胃,十月百神备则生矣。”(《千金要方》)这一概括虽未尽精确,但在当时已很先进。现代生物学对胎儿期的发展过程分为3个阶段,即胚种阶段、胚胎阶段和胎儿阶段。

(1)胚种阶段,从受精到两星期。最初,受精卵还是一个游离的细胞,并不附着母体。它一方面不断分裂增生,一方面沿输卵管向下漂移。第3、4天时到达子宫,形成胚泡。约在第6~8天,开始植入子宫内膜,从此依赖母体生存,直到胎儿出生。

(2)胚胎阶段,2~8星期。在此阶段,胚泡分化出外胚层、中胚层和内胚层,这3个胚层最终分别长成身体的各种器官组织。外胚层逐渐长成皮肤的表皮、毛发、指甲、牙齿、感觉器官和神经系统;中胚层长成皮肤的真皮、肌肉、骨骼、排泄系统和循环系统;内胚层长成欧氏管、气管、消化系统、呼吸系统,以及甲状腺和胸腺等。

在人类胚胎上还可以发现类似尾巴和鳃的结构,有的研究者据以论证复演学说,认为个体发展过程重演种系发展过程。但一般认为,个体发展是种系发展的缩影,而不是机械地、完全地重演种系发展的过程。

在第2个月末,胚胎呈现出人的外表。

(3)胎儿阶段,两个月末至出生。在此阶段,胎儿身体各部分渐次发育,肌肉迅速增长,中枢神经发展极快。4个月末,母亲可以感到胎动。5个月的胎儿已出现吸吮、吞咽现象,并开始长指甲和毛发。6个月,眼睛已发展,眼睑能启闭。一般情况下,7个月的胎儿如早产,已能存活,因此常把第28周看作“生存的年龄”这也表明7个月时,神经、呼吸等系统已发展到可以维持个体生命的水平。8~9个月中,皮下脂肪积聚,胎体丰满。10个月顺利出生。

胎儿期中,脑发展很快,胚胎发育到第4周即出现神经管,它膨大的头端将发育成脑,细小的尾端则发育为脊髓。第5周起,头端开始分化,以后发育为各种功能不同的脑。第7周出现纹状体;第10周,纹状体分出尾状核和豆状核。到5个月时,大脑半球形成,但表面还很光滑;6个月时,大脑半球表面的主要沟、回均已形成,大脑的额、顶、枕三叶已能分辨。总的说,胎儿期中,神经系统的低级部位首先发展,大脑半球虽也很快发展,但功能却远未成熟。胎儿期脑的发展为儿童出生后的心理发展准备了生理基础。

母亲的营养、疾病、情绪以及服用某些药物等能够影响胎儿的发展,甚至导致个体出生后生理和心理方面的异常。中国古代即注意胎儿发展的环境影响,倡导“胎教”,要求孕妇慎于喜怒,切戒盛怒、忧郁、惊恐等。而现代科学则重视从孕妇的心理卫生上保证胎儿的健康发展,使个体在胎儿期获得良好的成长,达到“优生”的要求。