轨距

[拼音]：guiju

[外文]：track gauge

铁路两股钢轨头部内侧之间的最短距离，是铁路工程技术标准之一。中国铁路规定轨距在两股钢轨头部内侧顶面下16毫米处测量，美国、英国及欧洲一些国家铁路规定在两股钢轨头部内侧顶面下5/8英寸（1英寸等于25.4毫米）处测量。

轨距有标准轨距、窄轨距和宽轨距三种。标准轨距为1435毫米，采用标准轨距修建的铁路称为标准轨距铁路。窄轨距小于标准轨距，常见的有1067毫米、1000毫米、762毫米和610毫米，采用窄轨距修建的铁路称为窄轨距铁路，其中轨距为1000毫米的铁路又称为米轨距铁路。宽轨距大于标准轨距，常见的有1524毫米、1600毫米和1676毫米，采用宽轨距修建的铁路称为宽轨距铁路。不同轨距的铁路修建费用和运输能力是不同的。窄轨距铁路修建费用一般较低，建成后的运输能力也较低。

一个国家的铁路应尽可能采用相同的轨距，以避免铁路货物倒载和旅客换乘。中国铁路采用标准轨距，也有窄轨铁路，如台湾省采用1067毫米轨距，昆明河口线采用1000毫米轨距。苏联铁路干线采用1524毫米的宽轨距。美国、加拿大及大部分欧洲国家采用标准轨距。日本铁路一般采用1067毫米的窄轨距，但修筑的东海道新干线等高速铁路采用1435毫米标准轨距。因此日本有两个铁路系统，即1067毫米轨距的窄轨距铁路系统和以客运为主的1435毫米轨距的高速新干线系统。