[拼音]：xingbie jueding
[外文]：sex determination
决定生物体性别的机制。性染色体、染色体倍数、基因等因素都可决定生物体的性别；环境条件对性别有时也有一定影响。
性染色体决定性别性别不同的生物的细胞中，有1条或1条以上与性别的发育特别有关的染色体称性染色体，其余的染色体称为常染色体。同属一对常染色体的两条染色体，其大小、形态相同。性染色体在雌雄个体中则有差异，主要有2种类型：
（1）雄异配子型(XY型)。在二倍体生物中，雌性个体的一对性染色体的形态、大小相同，称为 X染色体；雄性个体则1条与X染色体相同，另1条的形态、大小与X不同，称为Y染色体。所以雌性个体(XX)产生1种含X染色体的配子，而雄性个体(XY)则产生含X染色体和含Y染色体的2种配子。含X染色体的雄配子与雌配子结合成XX合子，发育为雌性子代。含 Y染色体的雄配子与雌配子结合成XY合子，发育为雄性子代。属于这种类型的生物有哺乳类动物（包括人类）、果蝇等双翅目昆虫以及植物中的大麻、菠菜、剪秋罗等。
（2）雌异配子型(ZW型)。与上述类型相反，雄性个体细胞中的性染色体形态、大小相同(ZZ)，而雌性个体则不同(ZW)。属于这一类型的生物有鸟类、鳞翅目昆虫（如家蚕）和某些鱼类、两栖类、爬行类以及植物中的草莓等。
此外，还有一些衍生类型。有的物种雄体缺失Y染色体(如蝗虫)，称为XO型；有的物种雌体缺失W染色体，称为ZO型，其性质仍分别属于雄或雌异配子型。
在性染色体数目发生异常时，性别决定机制受到干扰，出现性别畸形。例如人类正常女性和男性分别为XX和XY，如出现XXY或XYY等异常，则外表都像男性；出现XO的异常，则外表像女性。这3种人都不育，并表现智力愚钝等缺陷。
染色体倍数决定性别由正常受精卵发育的二倍体为雌性个体，未受精的卵发育的单倍体为雄性个体。如蜜蜂、蚂蚁等。
对果蝇的研究表明，性别除决定于性染色体外，还常与常染色体有关。个体的性别决定于二者的比率，如表。由此说明，X染色体带有发育雌性的基因，常染色体带有发育雄性的基因，两种基因作用的平衡关系决定个体的性别。Y染色体上不带有影响性别的基因，但影响育性。
基因决定性别石刁柏的性别由单基因决定，雄性对雌性是显性。玉米的性别与bs和ts2个基因有关:纯合的bs bs植株不发育雌穗，成为雄株；纯合ts ts植株的雄花序结实，成为雌株。
环境影响性别发育后缢虫的性别决定于生活环境中的化学刺激。幼虫着生在雌虫吻部，发育成雄虫，在海水中自由生活则发育成雌虫。如果幼虫一个时期着生在雌虫吻部，以后离开吻部自由生活，则发育成中间性。可能雌虫吻部含有某种激素，对幼虫的性别发育能产生强烈的影响。在植物中，也曾出现延长或缩短日照改变大麻性别的事例。