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步达生

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加拿大解剖学家。北京人化石学名的命名人。1884年7月25日生于加拿大多伦多,1934年3月15日卒于北平。

步达生1906年在多伦多大学毕业并获医学学士学位,随后留校继续攻读比较解剖学,1909年到西部保留地大学任解剖学讲师和助教授,1919年来华任北京协和医学院解剖科神经学和胚胎学教授,1921年任该科主任直至逝世。1926年秋获悉在周口店发现人牙化石的消息后,步达生即与中国地质调查所所长翁文灏等筹办周口店的发掘。1927年春发掘工作在美国洛克菲勒基金会资助下正式开始。1929年,为使周口店发掘继续下去,又与翁文灏等多方协商,成立了中国地质调查所新生代研究室,由他任研究室名誉主任。

步达生对人类进化问题有浓厚兴趣,主张中亚是人类的摇篮。来华后曾研究华北、东北等地的新石器时代人骨;与瑞典地质和考古学家安特生筹办以新疆为目的地的中亚考察(未实行);1927年以后致力于北京人化石的研究。步达生的著述,内容涉及神经解剖、河套人(见萨拉乌苏遗址)、北京人和甘肃、河南、辽宁等地的新石器时代人骨(见中国新石器时代居民的体质特征),其中以研究北京人的论著最多,如1927年发表的专刊《周口店堆积中一个人科下臼齿》(《中国古生物志》丁种第7号第1册)等。就是在这个专刊里,他给北京人化石定了一个学名: Sinanthropus pekinensis(北京中国猿人)。