[拼音]：kechuan
[外文]：passenger ship
载运旅客以及行李和邮件的运输船舶。客船一般兼运旅客的车辆和小批量货物。客船的基本特点是：上层建筑发达，用于布置旅客舱室；抗沉、防火、救生等方面的安全要求较严格；减摇、避震、隔声等方面的舒适性要求高；航速较快和功率贮备较大。客船绝大多数定期定线航行，这种客船又称班轮。随着远程航空运输的发展，客船逐渐转向为短程运输和旅游服务。客船可分为下述五类。
海洋客船有远洋客船和沿海客货船两种。远洋运输船是19世纪40年代发展起来的，当时全是客货混装船，后来因客货流量增加，旅客运输和货物运输逐渐分离，分化出纯粹运输旅客的大型远洋客船。远洋客船曾因多兼运载邮件，又被称为“邮船”。大型远洋客船一般大于1万总吨，航速在每小时20海里以上，有2～3个客舱等级，船上公共活动场所较多。20世纪50年代末远程喷气式客机出现后逐渐夺走了海洋客船客源。因大型高速客船建造及维持费用极大，航速又远低于飞机，不适合现代经济需要，使得这种船在十多年间衰亡下去。大型远洋客船航线于1977年10月在世界上完全消失了。沿海客货船一般小于6000总吨，航速为每小时14～18海里，客舱等级较多，载货量较大。中国沿海的“长征”型客货船为5926总吨，长124米，6层甲板，功率9000马力，航速每小时18海里，能载运旅客约900人和货物2000吨。
旅游船旅游船与大型远洋客船相近，一般为2～4万总吨，可载客800～1400人，机舱位于船的中后，航速每小时20～24海里，在风景秀丽的海域周游巡航或环球定线定期航行，附带从事港际交通。旅游船既要满足旅游者的要求，同时可使旅游者达到疗养、度假、文化娱乐、社会活动等目的。卧室和公共场所也分等级，多采用垂向分隔。卧室布置在首部以保持安静，公共场所多种多样，都有广宽的视野。旅游船吃水较浅，续航力较大，有防摇装置以使航行尽量平稳和舒适。
汽车客船和滚装客货船汽车客船是20世纪60年代初发展起来的一种沿海客船，以运输旅客及其携带自备轿车为主，在港时间极短，效率高。现今海上运输发达国家的重要中短程定期航线和列车渡船航线基本上已采用汽车客船。汽车客船多在4000总吨以下，可载客700～1000人，部分为卧舱和部分为娱乐散座舱。车客比（汽车数与旅客数之比）为10％～20％，航速每小时16～18海里。吃水较浅，船宽较大，采用双桨单舵，设防摇鳍和侧推装置。主机为中速柴油机，机舱各出入口置于舷侧以利上甲板下的车辆甲板（一层或二层）前后贯通。汽车多由首尾大开门经过码头的活动桥上下船。近年来由于旅游业发达，在欧洲国际航线上出现了总吨超过万吨、车客比达33％、航速大于每小时20海里的高速大型汽车客船。这种船在外形上进一步利用空间而愈加方整，船内设备更加豪华。
滚装客货船是70年代初在集装箱运输和汽车客船大型化基础上发展起来的高效率新型客货船，多用于沿海中程定期航线。船型与汽车客船相似，车辆甲板有时须多加一层并自带斜跳板，借高效率的滚装工艺缩短船舶在港时间，加快船舶周转。在波罗的海，这种船以载运旅客、轿车和带轮滚装货为主。
内河客船航行于江河湖泊上的传统客船。载客量大，停靠频繁，多在浮码头通过舷门装卸小量件杂货和邮件。主体结构较单薄，如果航段流速小于每秒3米，可不设双层底。一般有两层甲板，干舷较低，因航段应变方便所以安全要求较海船为低。上层建筑多延及首尾并向舷外挑伸以增大载客面积。多为双桨双舵或三舵。现今浅水江河湖泊的大型船，航速一般为每小时12～16海里。中国长江干线上的内河客船主要为“东方红”型，船长113米，总吨5050吨，可载客1250人，上下水平均航速约为每小时25海里。
小型高速客船20世纪60年代出现的速度很大的短程客船，多航行于海峡和岛屿间。船体和主机都较小、较轻。航速由早期的每小时18海里，后增加到27海里左右。水翼船和气垫船也属于小型高速客船，可航行于江河湖泊和海峡上。1980年日本制成小水线面双体客船，是将舱室甲板以小截面支柱支撑在两个潜没水中的浮体上，使船体高离海面，减少了波浪对船体的扰动，改善了适航性并提高了航速。（见彩图）
