高棉人

[拼音]：gaomianren

[外文]：Khmers

东南亚中南半岛上民族之一。旧译“吉蔑人”。有740万人(1978)，其中640多万人分布在柬埔寨，是柬埔寨人口居多数的民族，占全国人口的80％以上；其余分布在越南南方（60多万）、泰国东南部（30多万）及老挝下寮地区（3万多）。 属南方蒙古人种。使用高棉语，属南亚语系孟高棉语族。有 7世纪在巴利文基础上创制的文字。高棉人系由外来移民与土著居民长期融合繁衍而成。

高棉人笃信佛教。佛教在其古老文化的发展中起过巨大作用。佛寺、佛塔至今仍是该族建筑物的主要部分。12世纪修建的吴哥城和吴哥寺举世闻名。高棉人信仰的小乘佛教，分“摩罕尼凯派”和“塔玛育派”。前者与平民关系密切，寺庙众多，但规模较小；后者得到贵族势力的支持，寺院规模宏大，但数量较少。寺庙不仅是宗教活动中心，也是教育场所。僧侣多，势力大，在社会上很受尊重。男孩长到一定年龄便剃发入寺为僧，修行期限一般为3个月。

高棉人主要从事农业，种植稻谷和棉花，兼事渔业和手工业，如纺纱织布、生产陶器、加工金属。一般喜欢居住用木竹建造的高脚屋。男女传统服装都是轻而薄的各色沙笼。过去行火葬，骨灰送存庙宇，现改行土葬。高棉人用佛历，以释迦牟尼的降生为纪元。高棉人十分重视新年、迎水节及送水节，喜爱在节日举行赛龙船等传统活动。

越南高棉人多受京族影响，一部分人会讲越语，穿京族服装。除柬、越边境地区和常遇水涝地区的居民住宅盖高脚屋外，一般盖土房。