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大陆会议

英属北美殖民地13州的代表会议,独立战争期间的革命领导机构。

第一届会议

在北美殖民地与英国宗主国之间的矛盾不断尖锐化的过程中,1774年春英国议会通过的《强制法令》,激起殖民地人民的强烈不满。7月间,马萨诸塞通讯委员会倡议召开13个殖民地代表会议,得到各殖民地的响应。9月5日至10月22日会议在费城举行,史称第一届大陆会议。除佐治亚外,12个殖民地的56名代表出席会议。G.华盛顿作为弗吉尼亚议会的代表参加了会议。会上激进派代表P.亨利和S.亚当斯等人同温和派分子J.迪金森、J.杰伊等人展开了斗争。妥协派占据优势。大会向英王递送请愿书,要求英国取消对殖民地的高压政策。与此同时,会议支持马萨诸塞商人发动的抵制英货运动,通过了与英国断绝贸易关系的决议案,制定《权利宣言》。但未提出独立要求。会议的召开在团结北美殖民地的解放力量,促进殖民地革命政权的建立方面走出了重要一步。

大陆会议会址第二届会议

第一届大陆会议之后,英王变本加厉地对殖民地采取镇压措施,引起1775年4月19日列克星敦和康科德的武装冲突。在人民反英武装斗争和高涨的革命情绪推动下,1775年5月10日,第二届大陆会议在费城召开。与会代表66人,新代表中有B.富兰克林和T.杰斐逊。波士顿富商J.汉考克被选为会议主席。在反英革命战争业已开始的情况下,大陆会议在性质上来说,已发展为国家政权组织,开始起着常设的中央政府的作用。会议于1775年6月15日通过组织大陆军和任命华盛顿为总司令的决议。10月,大陆会议开始组织一支海军。11月建立海军陆战队。12月,在大陆海军“阿尔弗雷德”号舰艇上第一次升起一面用13条横道-标志13个殖民地联合的旗帜,这是美国国旗的雏形。1776年7月4日,通过杰斐逊起草的《独立宣言》。该宣言宣称“一切人生而平等”,宣布脱离英国而独立。

1777年11月15日第二届大陆会议通过《邦联条例》,1781年3月1日获各州批准,开始生效。据此成立的邦联国会代替大陆会议,成为直到1789年3月为止的美国立法机构。