说起“十全大补”一方，平日里对滋补类中药留意稍多的人们可能并不陌生，但是，鲜为人知的是冠以“十全大补”之名者，在历代的中医药文献记载中，共有10余种之多，它们处方药物组成大致相同，但细分之下，毕竟存在一定差异，因而功效取向也是各不相同。
就眼下人们了解而言，大多数人通常意义上所知晓的“十全大补”之方，其实是指成书于宋代，由朝廷指派专人把当时“官药局”所收集的方剂校订汇编成册后的《太平惠民和剂局方》中所载的“十全散”。这是一首功专大补气血的方子，组成药物为人参、白术、茯苓、甘草、当归、白芍、地黄、川芎和黄芪、肉桂，并在制剂之时再佐入生姜、大枣。实际上，这十味药的前四味是一只中医补气的代表方，名叫“四君子汤”（人参、白术、茯苓、甘草），又四味乃是补血的代表方，名叫“四物汤”（地黄、川芎、当归、白芍），两者合并即平补气血的名方“八珍汤”。《成方便读》认为，八珍并补气血之功，固无伦矣，而又加黄芪助正气以益卫，肉桂温血而和营，且各药得温养之力，则补性愈足，见效愈多，非惟阳虚可遏，即阴虚者亦可温。
这里，需要向读朋友们解释的是后面的两句话，所谓的“非惟阳虚可遏，即阴虚者亦可温”，其真正含义是指“十全散”不但具有益气助阳的作用，能够使阳气虚弱的状态得到改善，还具有补气生血的作用，可以用来治疗血虚一类疾病。并不是阴虚用“温药”，那是有悖于医理的。从前人的评述中，我们不难看出“十全散”是一只配伍严密周详，能全面调补一身之气血的名方。迄今为止，其成药、饮片尚广为运用，经历住了长期实践的检验，确实是不容易的，这大概也是“十全大补”称谓的由来吧。至于前面讲到的也称“十全大补”的另一批医方，大抵是后世医家结合自身的临证心得，在其基础上增删变化而来，虽然各具效用，但因使用范围偏窄等原因，现绝大多数已不再制作成中成药使用了。
目前，市售的十分大补类中成药，常见的有做成丸剂的“十全大补丸”，做成膏滋的“十全大补膏”，做成药酒的“十全大补酒”，亦有采用现代工艺提取的“十全大补口服液”，后者虽然相对成本略高些，但有效成分更易于为人体所吸收。故服用十全大补类中成药的朋友，完全可以在医师的指点下，选用某种适合自身需要的剂型产品。
与当今商场上、药店里琳琅满目、品种繁多的滋补品、保健品相比，十全大补类的成药显得并不起眼，价格也相对低廉，很少有人会把它列入调补品的优先考虑之列。然而，质朴无华的它，其补益的功效却是实实在在的。在众多的中医古籍上，既有称其能补诸不足，养荣卫三焦，使五脏六腑冲和清通者；亦有认为其可养气育神，醒脾止渴，顺正辟邪，温暖脾肾者；还有认为它能生血气，助阳固卫，壮元阳。总之，见仁见智，不一而足。这些看法并非空穴来风，都是古代医家们从长期的临床实践中得出的宝贵经验。
十全大补类中成药的主治，确实颇为广泛，常被用于治疗气血两虚，虚劳潮热，面色白，气短心悸，头晕目眩，自汗盗汗，体倦乏力，四肢不温；妇女崩漏，月经不调；疮疡不敛等。现今多用于各种贫血，慢性胃肠疾病，妇女月经病以及外科手术后，肿瘤等消耗性疾病见于上述症候者。据现代研究证实，十全大补类中药具有显著的免疫增强效果，能明显促进特异性抗体的生成；具有一定的抗癌活性，能抑制癌细胞的存活。
十全大补类的中成药既然具备那么多神奇的效果，是否就可以随意多服呢？答案是否定的。有道是“是药三分毒”，即便是滋补类的中药，也不能例外。如何正确运用，还是非常有讲究的。笔者建议有意采取十全大补类中成药进补的朋友，不妨事先咨询一下有经验的中医师，请他们诊察一下气血阴阳的亏损情况，以及脾胃的运化功能如何，有否挟杂水湿痰浊等，再来决定需不需要用药，选何种剂型进补，以及进补用药时间的长短。这样，才能做到有的放矢，避免出现舜误与无谓的浪费。
