痛风，又称高尿酸血症，主要是由于体内的嘌呤代谢紊乱所致，与蛋白质的消耗量有关。据日本统计资料表明，痛风病人以30~50岁者居多，男性占90%左右。近年来，随着人民生活水平的提高，我国的痛风发病率也有逐年上升的趋势。临床医学观察，80%的痛风病人有喜食肉类、动物内脏和经常过量饮洒的习惯，特别是肥胖、高血压、冠心病或糖尿病等患者更为多见。
痛风有急性发作期、间歇期和慢性期之分，在发作初期，主要表现为关节红、肿、热、痛等症状，医院门诊常误诊为风湿性关节炎、类风湿性关节炎或丹毒等。其实，痛风发病的特点是多为夜间急骤起病，关节炎的病变部位以指、趾等远端为多，有些病人可发生在一侧的踝、膝、肘、腕等关节，呈对称性，常会在数小时内发展到高峰，服用一般止痛药难以奏效，血尿酸检查指标明显增高，痛风对中老人的健康危害甚大，如果反复多次发作，时间拖得越久，往往会引起关节强直、僵硬或变形。尿酸沉积在骨骼、肌腱、软骨和骨膜上，可产生“痛风石”。晚期对肾脏有损害，这是因为人体的尿酸，有2/3要通过肾脏排出，当血尿酸浓度超过正常时，尿酸就不容易溶解而沉积于肾脏组织，阻塞肾小管，引起肾功能不全，最终导致肾功能衰竭——尿毒症。故老年痛风重在预防，凡遇疗效欠佳的慢性关节炎等，都应考虑作血尿酸检查。
预防痛风的关键措施是控制饮食，在日常膳食中应以少荤多素，宜碱忌酸，宜清淡忌厚味为原则。平时可吃些含维生素Ｂ、Ｅ较多的蘑菇、香菇、米、面、藕粉、核桃、花生、栗子、植物油、海藻类等，这些食物中含嘌呤较少，尽量不要食用动物脑、内脏等富含嘌呤的食物，尤其要注意不喝汤（荤菜），因嘌呤物质有50%均溶于水中，以减少血尿酸的生成。当然，酒不能多喝，因为酒精易使体内乳酸堆积，对尿酸排出有抑制作用。
此外，痛风病人要合理安排生活起居，增强自我保健意识，避免精神紧张和情绪激动，切忌过度劳累、受寒受潮和关节损伤，尽量减少某些诱发因素。还有研究认为，痛风可能与遗传因素有关，如果在家族中曾有痛风疾患等病史者，则更需注意防范。
