同人一样，水产动物也必须在有氧的条件下生存，不同的是人呼吸空气中的氧气，而水产动物呼吸的是水体中的溶解氧。水体缺氧可使其浮头，严重时泛塘致死。
1.养殖（育苗）水体溶氧要求
一般来说养殖（育苗）水体的溶解氧应保持在5——8㎎∕L（PPM），至少应保持3㎎∕L，轻度缺氧虽不致死，但鱼虾生长会变慢，饲料系数提高，生产成本上升，水中溶氧过高会引鱼类气泡病。
2.造成溶氧不足的因素
（1）高温。氧气在水中的溶解度随水温升高而降低，如在一个大气压下，水温由10℃上升到35℃时，空气中的氧在纯水中的溶解度可以由11.27㎎∕L降至6.93㎎∕L，高温会引起水体中溶氧降低。此外水产动物和其他生物在高温时耗氧增多也是一个重要原因。
（2）养殖密度过大。水体中众多生物的呼吸作用增加，生物耗氧量也增大。
（3）有机物的分解作用。有机物越多，细菌就越活跃，这种过程通常要消耗大量的氧才能进行，因此容易造成缺氧。
（4）无机物的氧化作用。水中存在如硫化氢、亚硝酸盐等无机物时，会产生氧化作用消耗大量的溶解氧。
3.引起鱼虾泘头的原因
（1）上、下水层温差产生剧烈对流。在夏、秋高温季节，精养塘水质肥浓，白天上、下水层氧差很大，至午后，上层水溶氧饱和，下层水严重缺氧，由于水的热阻力，加之风平浪静，使上、下水层不易对流。傍晚以后，如果突然下雷阵雨或刮大风，使表层水温急剧下降，造成上、下水层急剧对流，上层溶解氧较高的水迅速对流至下层，很快被下层水中的有机物耗尽，偿还“氧债”，从而使整个池塘的溶氧量迅速下降，造成缺氧泘头。
（2）水质过肥或败坏而引起。夏、秋高温季节，池水温度较高，加之大量投饵，使池水很肥。如果久晴不雨，又长期不加注新水，水质过肥（水色转黑）或败坏（因浮游植物繁殖过度而导致大批死亡，水质转浑发臭），引起鱼类浮头。
（3）光合作用不强而引起。由于阴雨连绵或大雾，致使光照条件差，浮游植物的光合作用减弱，水中溶氧补给量少，而池水中各种生物和有机物分解又不断的消耗氧气，以致水中溶氧供不应求，引起鱼类缺氧浮头。
（4）浮游动物大量繁殖引起。由于水蚤、轮虫等浮游动物过度繁殖，大量滤食浮游植物，使池水转清，水中溶氧主要靠空气溶入来补充，远远不能满足耗氧需求，引起鱼类浮头。
4.鱼虾缺氧时的反应
轻度缺氧时，鱼虾出现烦躁，水面明显看到鱼虾游动的波浪，个别鱼虾的头部浮于水面，鱼虾呼吸加快；严重缺氧时，大量鱼虾会浮头，甚至死亡。如武昌鱼和白鲢在0.6㎎∕L溶氧时开始大量死亡。长期处于1.0——3.0㎎∕L溶解氧时，鱼虾摄食基本停止，生长速度极慢，抵抗力下降。这就是为什么经常浮头的高产池塘，饲料系数高、经常发病的原因。
5.溶氧与其它有毒物质的关系
保持水中足够的溶氧，可抑制生成有毒物质的化学反应，转化和降低有毒物质（如氨、亚硝酸盐和硫化氢）的含量，例如：水中有机物腐烂后产生氨和硫化氢，在有充足氧存在的条件下，经微生物的耗氧分解作用，氨会转化成亚硝酸盐再转化成硝酸盐，硫化氢则会转化成硫酸盐，变成无毒的最终产物，并被浮游生物的光合作用所吸收。因此水中保持足够的溶解氧对水产养殖非常重要。如果缺氧，这些有毒物质极易迅速达到危害的程度。据测定，当水中溶解氧由1.54㎎∕L提高到2.2㎎∕L时,氨的含量由0.4㎎∕L降至0.2㎎∕L，亚硝酸盐可由0.04㎎∕L降至0.01㎎∕L。
6.如何增氧
最好的办法是经常注入新水，晴天中午后或后半夜经常使用增氧机，保持水质的“肥”、“活”、“嫩”、“爽”。为了保持水质的清新，经常泼洒微生物水质改良剂，如“EM菌”、“光合细菌”、“利生素”、“生物活水素”等，缺氧浮头时遍洒“增氧剂”或“长效粒粒氧”，是水体缺氧的应急措施。
