[拼音]：Yanbusun
[外文]：William Empson (1906～ )
英国诗人、批评家。在剑桥大学攻读数学和文学时，就业于艾·阿·理查兹。1931至1934年在东京文理科大学执教，1937至1939年在北京大学和昆明西南联大任教授。第二次世界大战期间，在英国广播公司中文部任编辑。1947至1952年又回北京大学执教，1953至1971年在英国设菲尔德大学任教授。1978年晋封为爵士。
燕卜荪先后刊行过《诗歌》(1935)、《酝酿中的风暴》(1940)、《诗集》(1955)。他的诗歌数量不多，大多反映了一种痛苦、悲观的情绪，形式严谨，思想凝重，明显地受玄学派和艾略特的影响，也影响了后起的一些诗人，在英国30、40年代新诗中占独特地位。
他的批评著作有《晦涩的七种类型》(1930)、《田园诗的几种变体》（1935）、《复杂词的结构》(1951)、《弥尔顿的上帝》(1961)。此外还有与皮利合编的《柯尔律治诗选》(1972)。
燕卜荪接过理查兹的观点──读诗是丰富个人经验的过程；伟大的诗歌内容十分丰富，不作深入的文字分析，就不能了解诗人要表达的全部思想、感情、态度，就不能作出正确的反应。文字内容的丰富性即燕卜荪所说的“晦涩”。《晦涩的七种类型》一书则按其程度、性质分成七类，每类有许多从各家诗作中引来的例证。他分析文字，不停留在局部，而是照顾到全局的组合；但是不作优劣的判断。《田园诗的几种变体》是前书进一步的发展，认为田园诗这一单纯的文学形式，同文字一样，也包涵丰富复杂的内容，包括历史、社会内容。《复杂词的结构》则是把他的方法，即“文字分析”的批评方法加以系统化、理论化，并对具体的完整的作品（主要是莎士比亚的作品）作了示范批评。这部著作被认为是他的核心著作。在《弥尔顿的上帝》一书中，燕卜荪一反传统观念，论证基督教的上帝是“人类黑心所发明的最邪恶的东西”。
燕卜荪的批评方法是理查兹、格雷夫斯方法的发展，是以罗素、穆尔、维特根施坦为代表的整个哲学上的“分析法”运动的一部分。燕卜荪的文章，思路缜密，漫衍曲折，但态度平易亲切。