我们在中医门诊中或在从事养生保健咨询活动时，常常会遇到这样的问题：我这几天，老上火，该怎么办?我火大，人闷气，就是没有药可治!我容易上火，一不小心就东病西痛的，有没有办法?前段时间我身子不舒服，医生说是上火了，于是吃了帖清火剂，很快就好了，可是这次就不灵光。说到“上火”，还真的不能一下子解释清楚呢。
“上火”是民间的说法，大体应该与中医有关，但翻遍中医药辞典，就是找不到“上火”这一条目，后扩展到《辞海》、《辞源》，也未发现这个词条。自从“SARS”(传染性非典型肺炎)爆发以；来，人们对中医热病学尤为重视，清热解毒的中成药和清火降火的保健品多起来了，“喝了不上火…的凉茶广告开始飞舞，“上火”。成了流行词。对此，如何正确认识“上火”，引导人们更好地防治“上火”，对增强体质，抵抗疫病，提高健康水平具有现实意义。
“上火”现象种种
那么，老百姓对“上火”是怎样理解的呢?笔者收集到的有以下几种：心里烦，睡不着，是上火；脾气大，易发火(怒)，是上火；嘴巴干，咽喉痛，是上火；口腔溃疡，舌尖糜烂，是上火；口苦，口臭，牙龈肿痛，是上火；咽燥，喉痒，是上火；心窝里有烧灼感，是上火；脸上长出痘痘，身上长出疖子，是上火；脸上发红，有一阵阵烘热感，是上火；大便干结不通，是上火；喝白酒后全身躁热，是上火。从中医理论的视角看，民间对“上火”的理解是凭火热症状的直觉，虽说是表象，但也符合情理，如心火亢、肝火旺是情志过极之火，口腔、咽喉、头面的不适符合火性炎上的特点。对于“上火”的治疗，人们的认识较为一致．那就是选用清热泻火解毒中药，如口服金银花、板蓝根、大黄、番泻叶、苦丁茶、牛黄解毒片、一清胶囊等等，或使用抗菌消炎西药，问题在于采用这种清火的方法常常无效，来医院就诊的病人就属于这类人群。其实，中医学对火及其致病机理的认识具有一整套的学说乙由于人们对“上火”的理解停留在表面的直觉上，治疗手段也就相对单一，取效就不理想了。
火属温热之邪
在中医基础理论中，火是五行之一，代表着五种基本物质的一种，与其他木、土、金、水四种物质共同运行不息，演绎着各种复杂的自然现象。“火曰炎上”，火具有温热、向。上升腾的抽象特点，可以类比成五脏中的心、五宫中的舌、五志中的喜、五色中的赤、五味中的苦等，如中医经典《黄帝内经》中说：“南方生热，热生火，火生苦，苦生心……”在病因学说中，火为外感六淫之一，常与热、温并称，均为阳盛所生，只是程度上有所差异，火为热之极，温为热之渐。在病机学说中，火则是从内而生，成为体内的一种病理产物，导致人体组织器官的各种病理变化。内生之火，又称“内火”或“内热”，由于阳盛有余，或阴虚阳亢，或由于气血郁滞，或由于病邪的郁结，产生火热内扰，人体阴阳失于平衡，脏腑功能发生紊乱，使某些功能处于相对亢奋的病理状态。
“上”的是内火还是外火
认识“上火”，首先要区分“上”的是内火还是外火。外火就是六淫外邪中的火热之邪，如在长夏(高温季节)从外界感染了因太阳光烤晒的暑气，引起身体的“发热”等症状，一般来说，从外界感染的“上火”比较容易治疗。治疗较为困难的是从内而生的“上火”，其发病机理复杂，症状杂乱，证型较多。如症见咽喉干燥、口腔溃疡所谓的上火，除外感热邪可引发外，更多的是“内火”所致，而且有多种不同的性质，一是肺阴不足，阴虚火旺；二是肝气郁结，肝火上扰；三是肾阴亏虚，相火偏亢；四是劳倦损耗元气，壮火食气，气虚而生热；五是肾中元阳不足，心肾不交，心火上炎。以上诸证，病根不同，治疗也各异，依次宜取养肺阴、退虚热法，理肝气、泻肝火法，滋肾阴、清相火法，补中益气、甘温除热法，以及交通心肾、引火归源法。
内火中还有虚火实火之分
其次要辨别内火中的实火和虚火。内火大致可分为虚、实两类。实火多源于阳气有余，或邪郁化火等，其病势较急，病程较短，临床多见高热、面赤、口渴喜冷、小便黄赤、大便秘结，或口舌糜烂生疮，舌苔黄燥，脉洪数等。虚火多源于精亏血少，阴虚阳亢，虚火上炎，其病势较缓，病程较长，临床多见五心烦热，或午后潮热、盗汗、失眠、口干咽燥、眩晕，舌红少苔，脉弦细等。情志过极化火，可为实火，如肝气郁，肝火亢；亦可为虚火，如心阴虚，心火旺。至于治疗，原则是实火宜泻，虚火宜补。
值得一提的是，辨别内火中的实火与虚火不能简单化，在临床上具体到某一个人，实际情况更为复杂，比如有的人也许饮食不消化，造成积滞，郁而化火，但是他的身体素来虚弱，这就是虚实夹杂的一种情况；反过来，有的人也许几天未休息好，过度疲劳，阴虚火旺，但是他的身体素来强壮，这也是虚实夹杂。这时治疗也要补泻兼施了；可见，对于“上火”，切不可不管内火外火、虚火实火，统统投以清泻降火之剂。
老“上火”怎么办
对于养生者来说，学一点中医知识，对照自己的体质情况，摸索一些保养规律，遇上“上火”之类的小毛小病，自己稍加调摄，也未尝不可。但笔者还是建议，你若是“上火”了，或怀疑自己患了“上火”病，最好求教中医师，这样来得有效可靠。
容易“上火”的人，可以对照一下自己的体质。一般来说，阳盛体质的人容易上实火，此类人往往形体壮实，面红，声高气粗，喜凉怕热，喜冷饮，小便热赤，大便熏臭等，应对措施是忌食辛辣燥烈之味，喝菊花茶，服用丹栀逍遥散等。阴虚体质的人容易上虚火，此类人往往形体消瘦，口咽津少，心烦，手足心热，寐少，便干，舌红少苔等，应对措施是多吃清淡食物，喝枸杞子麦冬茶，服用六味地黄丸等。
中医应对“上火”，要辨别清楚是外火还是内火，内火中又要区分是实火还是虚火，当然内火中还有实火与虚火混合的较为复杂的情况。弄清了火的性质，再结合人体气血阴阳、五脏六腑、经络百节的病理变化，综合判断出“上火”的证型，根据证型确立治法，再依据治法来选择相应的方剂和药物，这个过程就体现了中医临床辨证施治的治疗特色。前些日子笔者遇到老同学张某，近二年来，他反复口腔溃疡，有时一处溃疡，有时数点糜烂，疼痛不已，苦恼不堪，清火降火药已吃了不少。医生说维生素缺乏，又服用维生素；网上介绍这病的病根是免疫力下降，又买来许多保健品。我仔细看看老同学，毕竟人到中年，已失去了往日朝气勃勃的神态。经过认真诊察，老同学的口腔溃疡确实与“上火”有关，火的性质是内火，且还是内火中的虚火，证属肾阴亏虚，相火偏亢。建议服用知柏地黄丸，每次8粒，每日3次。连服2个月后，口腔溃疡的次数明显减少。当然还要注意起居养生，做到心态平和，作息规律，身体不要过于疲劳。
