东西连岛，位于江苏省连云港市东面海域上，从连云港北望，有一长条形岛屿横卧于碧波之中，这就是东西连岛。东西连岛东西长约5.5公里，南北宽1.5公里，面积5.6平方公里，是江苏省最大的海岛。它像一个忠实的卫士一样，口夜守护在连云港的进出口处，其与大桅尖奇峰对峙，成为南北二屏障。中开一门，宽约6公里，状若天网，昔称鹰游门，今为海港。
据《云台新志》记载：清嘉庆二十一年（1816年）六月二十六口，奔雷闪电，咫风大作。连天巨浪把一艘琉球的帆船卷进鹰游门。船上23人，几乎全被风浪折磨得奄奄一息。连岛渔民把他们搭救上岸，给他们换上干净的衣裤，请他们吃饭喝茶，把他们从死神手里夺了回来。
其中有一人头戴黄冠名叫毛朝玉，为琉球国八品巡见官。奉命前往琉球八重山改革风俗，3年期满，渡洋归国。不幸遇咫风，在海上飘流了15昼夜，始在连岛得救。毛朝玉及亲属、随从10人，船长、水手13人。船上所载米麦，是上缴国家的租赋。因船重将覆，已抛进海里六七成。
当时海州正在举行宾兴大礼，设宴款待将应乡试的读书人。知州师亮采闻讯后，一面上报巡抚，一面派人帮助修船，并邀请毛朝玉诸人赴宴观礼。席间宾主传怀换盏，融融一堂。毛朝玉感激涕零，双手把一只琉球炉敬奉师亮采，以作永久纪念。这是一个紫铜香炉，形似钵，腹如鼓，圆底圆口，三只袋足，钵口有网，造型敦厚庄重，醒人眼目。知州师亮采奋笔题辞：“琉球炉。嘉庆丙子夏，琉球国八品巡见官毛朝玉等二十三人，海舶遇咫风，飘至海州鹰游门。知州师亮采口给凛汽，请大府，奏送闽，附船还国。朝玉临行，以炉相贻。因供奉宿城山法起寺，并系以铭：三品金，一瓣香，航海来兮波不杨。嘉庆丙子秋月，朝者大夫知海州事韩城师亮采题。”
连岛又名鹰游山，《云台山志》云：“群鹰常集其上”，故名。“其山周围浮海中，群鸟翔集，嘤嘤然自相喧枯。”（《太平寰字记》）因而又叫而嘿游山。连岛东西长18里，宽4里，海岛南面的中部有渡口。其东为东连岛，渔户数百家，掩映在山坞翠色中，其西为西连岛，有渔村数座，环山高下，重叠而居。“渔庄聚西岛，层叠自为村”。西南支岭，突出海中，形如扳署渔网，名叫署架嘴，与对岸钓鱼台遥相呼应。嘴西二里幽坞中，有清康熙年间修建的镇海寺，庙宇崔巍，后毁于战火之中。其前为庙前湾，岗峦回复，风平浪静，是渔船聚泊、待潮避风的理想所在，现已修起简易码头，活鱼鲜虾可在此处卸船。其东，有山峻秀，上设气象哨，哨前有观潮亭，独立海中。登亭北望，外接重洋，茫茫无涯，渔帆联翩，破浪追奔。
连岛山势曲折，峰连岭涌，山青树碧，俨然一座美丽的海上屏风。这里迷人的景色，不知吸引了多少游人。清代诗人商招‘游览这里时留下了这样的诗句：水涛若连山，溅衣珠百排。青苍通一气，浑濒涵两戒。赖此鹰游门，力力束澎湃。
《云台新志》总修谢元淮则更迷恋这“潮落山愈峻，双网排天阎”的景色，甚至企望久居岛上：“耕钓游世外，吾思山中人”。
东西连岛的地质构造及地貌形态较为复杂。该岛是个高度250－357米的剥蚀山地，岩层裸露，少沉积物覆盖。它由中度变质的片麻岩类岩层构成，主要是混合岩化的白云母片麻岩、白云母斜长石片麻岩等。这类岩石色淡而顾硬。岛上断裂、褶皱等发育，加上海浪的长期冲蚀，海蚀崖遍布全岛，由于沿岸缺少物质来源，海滩不甚发育。
东西连岛的四周多为陡崖，崖前水深3～5米，有一水下平台，现代高潮位处有一层海蚀穴。海蚀穴沿岩层层面发育。在高潮位以上，有高程为4米、7米、20米和40米等几级海蚀阶地和海蚀穴。如大堂东有海蚀穴二层，穴顶呈弧形，表面多蜂窝状浪花风化而成的小圆穴。高程为20米的海蚀阶地分布在岛北坡的一些衅角及西连岛上。40米的海蚀阶地在老虎洞衅角、大山顶北坡及及灯塔山等处。
整个东西连岛的岸线从海蚀为主，海蚀海岸占全岛岸线的92％0沿海峡的岸线亦为侵蚀岸，无巨大的海岸堆积体。这种迹象表明，在连岛和陆地之间的海峡，近期无泥沙来源，位于连云港的港址条件，是十分优越的。
从东西连岛，西望水与天接，东望便是海港。风起浪涌之时，怒潮拍击海岸，澎湃作响，景色十分壮观。魏鹭两在《观海》诗中，就绘声绘色地描述了这里波澜壮阔的海景：我家去海百余里，久闻海客谈缥缈。潮头壁立｝一丈高，贝｝朔珠宫出云表。又如）J马嘶骄风，日音日鸟叱咤千军扫。排墙倒壁目眩晃，纵观溟渤江河小。高峰屹立碧空际，东西相连两绝岛。一叶扁舟干晰i还，潮起潮落轻于鸟。冒险登临一快事，蓬莱深处穷仙娇。
