索尼的PlayStation VR 2将于2023年2月22日发布，这标志着该公司在其主线游戏机之外发布的一系列主要游戏设备中的最新一款。微软尚未发布自己的VR耳机，甚至是游戏手柄设备，这多少有些令人惊讶。然而，纵观微软和Xbox多年来的总体战略，不难看出该公司为何不涉足PC和游戏机以外的领域。
游戏行业在过去十年中发生了翻天覆地的变化，越来越多的玩家花更多的时间在较少的游戏上。虽然游戏机和PC曾经是唯一的游戏方式，但手机游戏占据了该行业的很大一部分，为公司带来了巨额收入。虚拟现实正在兴起，每年都会推出新设备，推动媒体向前发展。由于微软致力于构建其Xbox Game Pass服务，它可以坐视粉丝从任何设备加入其生态系统。
在大约18年的时间里，索尼发布了五款掌上游戏机，其中包括多款PSP迭代产品、PS Vita和两款虚拟现实耳机。另一家知名公司Valve多年来发布了自己的一些设备，包括Steam Machines、Steam Link、Valve Index以及最近的Steam Deck。这些设备为索尼和Valve发挥了非常特殊的作用：让更广泛的游戏玩家进入每家公司的生态系统。
目前，微软和索尼之间最大的区别之一是微软的生态系统具有更广泛的内在影响力。微软（通过Xbox Game Pass）并没有专注于扩大其硬件选择范围，而是极大地扩大了其软件的范围。通过Game Pass和Cloud Gaming，玩家可以通过台式PC、Xbox游戏机、手机甚至智能电视访问微软的生态系统。
Valve成为主宰者的一个原因是它构建了一个可从任何 PC 访问的类似生态系统。当更多的人进入其生态系统时，它会带来更多的销售。Valve的 Steam Deck和Nintendo Switch是在创建游戏手柄设备时如何成功地引起消费者共鸣的完美现代示例。当游戏玩家无需购买单独版本的软件即可获得更多游戏方式时，他们想在哪里购买这些游戏就变得很容易了。
Steam Deck允许游戏玩家将他们现有的Steam库变成掌上电脑的形式，而Nintendo Switch可以作为家用游戏机或掌上电脑来玩。这种类似的选择自由正是微软在Game Pass和Cloud Gaming方面的专业做法。粉丝们可以随时随地访问游戏库，而且他们通常不必为此购买新设备。
索尼和任天堂显然已经注意到微软在Game Pass方面的成功，这促使他们通过自己的订阅服务来加强他们的游戏。索尼现在提供了一个可供下载的游戏库，而不必依赖流媒体，而任天堂也为其经典游戏提供了类似的选择。微软开发Xbox Game Pass已有大约五年时间，而目前还没有竞争对手能解决的一项功能是，新版本会在发布时同步添加到服务中。随着像Bethesda和可能的Activision/Blizzard的收购，Game Pass的库只会随着时间的推移为微软继续增长和改进。
