“姑娘可是来了，都快急死我了，今日厢房全满，都等着姑娘呢。”掌柜焦急的已经替叶爱拿了围裙，边说边亲自系上，熟识了少了男女之虑，也不把十三岁的叶爱当做女人。
但叶爱依旧是那副不疾不徐的样子，俏丽的脸上毫无声色，只对着掌柜的焦急微微一笑，这样的局面，在她的意料之中，看来离最后一步的到来不远了，她得感谢墨清王朝的臣民对于饮食的慷慨和讲究。
“掌柜去招呼客人吧，让他们稍等片刻。”叶爱边弄着食材边说着，并看不出外头有一整楼的人在等的焦急。
掌柜的也摸到了些叶爱的脾气，泰山压顶面不改色该是她的一贯性子，总是一副淡淡悠悠的样子，但做起事来却丝毫不拖沓。要说这美色，这手艺，加上这涵养，估计世间并无几人，可惜了不像官小姐一般有背景。
掌柜的想着也就往外走，但是走到一半却又折了回来，他忽然想起，来了这一个多月，总是‘姑娘姑娘’的叫，还不知道她的全名。若不是适才客官问起，他倒疏忽了，只忙着乐呵翻滚的收益。
叶爱知道他又折回来了，但也没看，只是手里忙着，嘴里问着：“掌柜的还有事？”
掌柜呵呵一笑，习惯了微微躬身，对着叶爱问：
“外头有客人请教姑娘芳名，袁某不周，连姑娘全名都还未请教呢！”
叶爱手里的动作顿了顿，不知道是说叶爱还是说琉百叶，但是既然姥姥对她如此疼爱，她倒是极喜欢这个名的，叶爱这个本名就留着吧，从此自己就叫琉百叶了。
“琉百叶。”片刻后，她一笑笃定地答了掌柜。
掌柜默默记了记，笑着出了后厨，往前厅转向二楼厢房。
楼上临着西街，最大的雅间里坐了三个男子，一个女子。
掌柜一进去就对着一名月白袍的，手执墨扇的男子恭敬的躬身，才道：“袁某回话晚了，望二王爷赎罪，楼中主厨名唤琉百叶。”
说完他看了男子挥挥扇子示意让他退下，方才出了包厢。
“琉百叶？不知是哪个郡新进京城谋生的。”二王爷墨岄听后微微思索说了一句，他那双墨挑的眉和美过女子的眼长在这张皮肤白皙的脸上，竟也不觉得别扭，也因此，以长相俊美、风流不羁闻名，作着朝廷户部小侍郎一个闲职。
而他说完话，旁边的几人却都不言语，似乎是对此并不感兴趣，也只有墨岄这个二王爷对这些娱乐实为上心。
坐在二王爷墨岄左手侧的是当今最小的王爷五王爷，墨烨天，偏黑而显得刚毅的脸庞上有着些许胡渣，一手放于剑上，一手品茶，浓眉深眼。他是习武之人，虽然是最小的王爷，但也身居骑都尉一职，相比起墨岄的闲职，那是不可并论了。
而坐在墨岄右手的一对男女便是四王爷和曾经救他一命的红颜知己秋婉。
秋婉，人如其名，秋波美目，温婉静姝，看不出一丝芳楼女子之俗。也正因如此，四爷才会钟情于她，默认其成为诸多人知晓的四爷唯一红颜，不过听闻，她在成为红楼头牌前，两人便有些交集，他能如此珍爱她，也是因为一种惋惜吧。
此刻秋婉转首微微瞧了一眼正静默品茶的四爷，她听到琉百叶名字的第一反应便是，当今六部尚书便是柳姓，只是未敢开口。
不为别的，只因四王爷墨烨漓并不像世人所传的温和如玉，静默如棠。因身体原因而在府休养不假，在邻国被当做质子质押十二载刚回朝两年也不假。但凡是真正与他相处的人，才会看到他深邃的眸子里墨一样的沉稳，临风而立时的坚毅伟岸。她一向知道他生气时的阴沉，自然不会随便开口。
也更因，当今皇上为表疼爱，欲将尚书府幼稚刁蛮的三小姐柳蔓许配与他。
雅间气氛又陷入寂静，似乎只要有四王爷在，即便有个墨岄也不管用，总会显得沉闷，平日里虽沉闷也还好，适合谈公事，但今日有秋婉在场，三兄弟自然也就不提公务了。
恰好此时，雅间的门开了，掌柜亲自将色香味俱全的菜盘端了上来，显得周到十足。
当然是人都知道官宦子弟和王爷们的银子出的最慷慨。
“户部的银饷有无异常？”
等掌柜出了雅间，坐在右侧的四王爷墨烨漓终于在沉静中说了一句，温润低沉的嗓音，却极具力道。
这话自然是对着供职户部的墨岄说的，虽说墨岄是二皇子，他的二哥，但四爷和他关系甚好，几乎从来不唤二哥，顶多喊岄兄。
墨岄看了看和他坐一起的秋婉，微微挑眉，四弟一向做事稳持有寸，既然他都不介意外人在场，那他更是无所谓了。
“近日父皇身体有恙，按说太子一党定会暗中使劲，也加紧防御准备，不过，户部着实不见异样，吏部又由尚书及其大公子柳恽把位，银两稽核之事，就难以探查了。”墨岄微微皱眉，谈起公事，便没了平日里的随意和风流。
“父皇也并未对羽林都尉作出指示，我等也只好按兵不动了，至于卫将军……”五王接着墨岄说着。
但是说到这儿四王爷却接了上去：
“青鸾在他手下做事，加之三王胆大心粗，她能应付过来。”
说罢五王也就放心了，世人都知道皇上身后有可私人指派的黄衣卫，但却无人知晓，这个孱弱质子四王爷，早在邻国时便开始培养自己的暗卫，编为青衣卫，一千精卫，以青鸾为首。
三人几句便把今日的主题说了大概，旁边的秋婉只管低眉安心品茶，安静用膳，从未开口。但对于四爷的事依旧知晓不少。也许正是因为她的这份分寸和温婉，他才从未对她隐瞒。
秋婉了解的墨烨漓，是世人眼里孱弱无权，但却深得二王、五王拥护，也并没傻到只靠皇上的一点疼爱自护的人。但她也知道，四王爷做这些也并不一定就反太子，别人不动他，他是不会挑事的，但如若惹了他，就一定没几人比他狠绝。
几人吃饱喝足，临走时，墨岄又是一挑眉，似是想起了一事，看着五王墨烨天道：
“五弟，懿妃近日不是胃口欠佳么，我看这飘香楼新厨兴许有法子，不妨给懿妃调味一试。”
