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全国重点文物保护单位:老司城遗址
老司城遗址,位于湖南省永顺县永顺城东约30华里的灵溪河畔,是中国西南少数民族地区最具典型的民族古文化遗存。老司城遗址在中国古代很长一段时间内是西南土家族地区政治、经济、军事、文化的一个重要中心,文化内涵丰富,民族文化特色鲜明,对于研究土家族的文化和发展具有重要价值。2001年,老司城遗址由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
老司城遗址是溪州土家族土司故都。唐天授二年(690年),此地置溪州。五代后梁开平四年(910年),彭瑊为溪州刺史,是永顺土司始祖。南宋绍兴五年(1135年),第十世土司彭石福建城。清朝雍正年间实行“改土归流”,老司城逐渐毁弃。
老司城遗址是一处分布密集、布局严整的遗址群。遗址以老司城为中心,分布在牛路河流域一带,东西约2公里,南北绵延20余公里。遗址内可分为宫殿区、衙署区、居住区、墓葬区、宗教祭祀区等几大区域。
该遗址是我国西南地区规模最大、保存最完整、最典型的民族文化遗存,历史文化价值巨大。现遗址内保存有祖师殿、皇经台、玉皇阁、古墓葬、古街道、古城墙、牌坊、铜钟、石马、若云书院等若干遗迹。
祖师殿位于老司城太平南麓,始建于后晋天福二年(937年),重建于明代。该殿与皇经台、玉皇阁相接,规模宏大,气势壮观,是老司城遗址内古建筑中的代表。
祖师殿内梁架结构奇特,斗拱雄伟古朴,既保留有宋代建筑风格,又带有当地的民族特色。正殿面阔五间,进深四间,全木结构,二重檐歇山顶。殿内34根大柱支撑屋顶,柱础为双曡圆鼓式,斗拱为一斗二升或一斗三升,甚合古制。
遗址内古墓葬为当地土司及其贵族的坟墓。根据已发掘清理的部分墓葬可知,其形制基本为多室砖拱墓。墓室四壁雕刻图案,内有通道、拜台、石刻墓志铭,且随葬品极为丰富。
彭氏宗祠是遗址内保存情况较好的明代建筑。彭氏宗祠位于老司城中心,为明代万历十九年(1591年)第24代土司彭元锦所建。宗祠门口摆放一对巨大石鼓,祠内供奉历代土司的牌位与木雕像。