[拼音]：nongcun shequ
[外文]：rural community
据有广阔地域、居民聚居程度不高、以村或镇为活动中心、以从事农业为主的社会区域共同体。
农村社会学家对农村社区的含义有不同的理解。有的强调农村社区有一个共同的中心点；有的强调其居民有较强的认同感；有的强调具有特定的社会组织和社会制度；有的则强调有特殊的生活方式等。概括各家的观点，构成农村社区的基本要素是：
（1）据有广阔的地域，居民聚居程度不高，并主要从事农业；
（2）结成具有一定特征的社会群体、社会组织；
（3）以村或镇为居民活动的中心；
（4）同一农村社区的居民有大体相同的生活方式、价值观和行为规范，有一定的认同意识。
农村社区类型根据发展的时间顺序和居民点分布的状况，农村社区可分为散村、集村、集镇等类型。
（1）散村社区。它是最初形成的或因特殊地理环境而形成的零散的小村落。这类社区的特点是:一般发育程度低，聚居程度不高，三五家，七八家在一起，非亲即故。居民大多从事种植、养殖业，经济单一，居民往来频繁，相知甚深，守望相助，关系密切。但这类社区一般与外界较隔绝，信息不灵，交通不便，居民传统观念强，比较保守，社区变迁缓慢，社会流动较少。随着社会经济的发展，散村社区一般逐渐向集村社区过渡。
（2）集村社区。它是人数较多，规模较大，居住较集中的村庄，一般是几十户甚至几百户聚居在一起，多以平原、沿海、交通沿线、三角洲等地为聚居点。集村社区的人际关系不如散村密切，血缘氏族关系开始淡化，常以一个或数个大姓宗族杂以外来的居民共同聚居。社会组织、社会制度则较散村多。集村多有服务中心，有的集村已有“期集”或集市。
（3）集镇社区。由集村发展而成，已成为农村小型政治、经济、文化中心。在现代集镇中，已有加工业、商业、服务业等，这类社区已成为农村小型商品集散地和农村工业基地。集镇社区中，经济结构和居民成分比集村更为复杂，人际关系比集村更为疏远，居民间的血缘关系和地缘关系逐步向业缘关系过渡，居民的传统观念也逐步向现代观念转变，社会组织和社会制度则更为健全。随着农村商品化、社会化、现代化的发展，集镇的社会功能日益多样。
除了上述的划分之外，还可按区位将农村社区划分为平原村、滨湖村、沿海村、山村以及城郊农村等；按所从事的行业划分为农业村、渔村、牧村、矿业村、综合村等。
农村社区的特点与城市社区相比，农村社区有如下特点：
（1）据有较广阔的地域，对自然生态环境的依存性更强。广义农业（以有生命的动植物为劳动对象的种植、林、牧、渔、虫、微生物等业）的主要生产资料是土地及其附属物，在土地上生长的植物和以土地为载体的动物占据着大量的地域空间；国土中不适宜于人口居住的大量的山地、水域也主要分布在农村，使农村社区据有较广阔的地域，有较城市更为优越的生态环境。而生态环境对农村的生产与生活有着直接的影响，农业生产对生态环境的依赖性较强。如破坏了植被、森林，会造成水土流失，影响气候，导致自然灾害，造成农作物减产等。
（2）人口密度小、人口素质较低。农村所据地域较广，人口密度相对于城市稀疏得多。一般发展中国家，农村经济结构单一，教育、文化、科技发展水平较低，卫生事业不发达，交通、信息较闭塞，传统文化积淀较深。人口的职业结构比较简单，同质性较强。
（3）社会问题不如城市复杂、集中和突出，犯罪率较低（见农村社会问题）。
（4）居民所从事的职业以广义农业为主。农村社区是随着原始农业的产生和发展而出现的。农村社区的发展，产业结构发生着重大变化，非农产业比重将逐渐上升，农业劳动力逐渐向非农产业转移，第二、三产业有所发展，小城镇相应增多。
（5）农村社会组织较城市简单。在一般传统农村社区中，习俗组织（如宗族、宗教、帮会组织）较多而法定组织较少，分科执掌、分层负责的科层制组织尚不发达。
（6）经济、文化、技术相对落后。城乡的长期对立和分离，是造成农村经济、文化、技术相对落后的重要原因之一。教育普及程度没有城市高，先进科学技术的普及和应用程度也较城市低。
（7）居民的血缘、地缘关系较密切。特别是在自然经济长期占统治地位的农村，人际关系受狭小地域的限制，尚未摆脱血缘、地缘关系的束缚。
（8）生活方式比较单调，传统色彩较浓，时间观念不强，生活节奏较慢。在文化、教育、体育、娱乐等不够发达的情况下，闲暇生活比较单调。个人消费品结构较单一，消费水平不高。居民政治生活兴趣不浓，参政意识比较淡薄。由于长期受自然经济生产方式的影响，比较迷信保守，地域观念、乡土观念较强，不愿离乡背井，求稳怕乱，重农轻商，重生产轻经营，认同意识强，传统文化积淀较深。
