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野牡丹科

双子叶植物纲蔷薇亚纲一个较大的科。

本科的雄蕊是最好的认识标志(见图),花药虽具2室,但为孔裂,稀纵裂(如谷木属Me-mecylon),雄蕊的这一奇异特征,不但是本科与其他科极明显的区别特征,同时,也是科内分属的重要依据,此外,植物的体态变异也较大,从草本到乔木,直立到攀缘,从陆生、附生到湿生,甚至水生。其余的形态特征是:单叶对生,稀轮生,叶脉为3~5(~9)基出脉,稀为羽状脉,无托叶。两性花,辐射对称,4~5数,稀3~6数,成聚伞花序、伞形花序或伞房花序,或由这些花序组成圆锥花序或蝎尾状聚伞花序,稀单生、簇生或穗状花序;花瓣艳丽,常为紫红色,雄蕊数目为花瓣的1倍或有1/2退化,或与花瓣同数;中轴胎座或特立中央胎座,稀侧膜胎座,胚珠多数至1枚。蒴果或浆果,种子多数至1枚,染色体基数x=7~18或更多。花粉粒通常具3孔沟及3假沟,球形至长圆状球形,属间的区别不太明显。约220~240属,4100~5300种,广泛分布于全世界热带至亚热带地区,其中以美洲最多,约125属2800余种,是本科的现今分布中心;其次是亚洲,约65属1500余种;非洲居第三位,约38属800余种,最少是大洋洲(仅澳大利亚),约7属11种。中国有25属约160种,其中6个属为中国特有。分布于西藏东南部至长江流域以南,种类以云南最多。

图

最早的花粉化石发现于南美洲哥伦比亚新生代的早第三纪古新世,本科植物的出现可能是在早第三纪古新世,或者更早一些时候。

本科有经济价值的植物很多。野牡丹是中国常用的草药,根用于治疗消化不良、腹泻及痢疾等症,叶用于外伤止血,又是酸性土的指示植物。毛菍和地菍除可供药用外,果的胎座膨大,多汁味甜,是很好的野生果品。金锦香、朝天罐和假朝天罐是知名的常用草药分布于中国、缅甸及马来西亚的厚距花属中,有的种类根膨大成块根状,蚁类常在其中营巢,形成共生现象。此外,本科有很多是著名的花卉,如中国特有的虎颜花;巴西的树野牡丹属(Tibouchina)有很多种是行道树和庭园观赏材。

本科分 3个亚科, 即野牡丹亚科(Melastomatoi-deae)、褐鳞木亚科(Astronioideae)和谷木亚科(Meme-cyloideae)。谷木亚科由于叶脉为羽状脉,花药纵裂及胚珠12枚以下等特征,有人建议独立为谷木科(Memecy-laceae),但也有人从花粉形态等方面的角度,持反对意见。

本科与桃金娘科、使君子科有极为密切的亲缘关系,与千屈菜科、安石榴科及柳叶菜科也有一定的亲缘关系。