由A.T.贝克在研究抑郁症治疗的临床实践中逐步创建。贝克认为,认知产生了情绪及行为,异常的认知产生了异常的情绪及行为。认知是情感和行为的中介,情感问题和行为问题与歪曲的认知有关。人们早期经验形成的“功能失调性假设”或称为图式,决定着人们对事物的评价,成为支配人们行为的准则成为支配人们行为的准则。但是,这种早期所形成的认知图式常常不为人们所察觉,即存在于潜意识中。一旦这些图式为某种严峻的生活实践所激活,则有大量的“负性自动想法”在脑中出现,即上升到意识层面,进而导致情绪抑郁、焦虑和行为障碍。如此,负性认知和负性情绪互相加强,形成恶性循环,使得问题持续加重。常见的负性认知有任意推断、选择性抽象、过分概括、放大和缩小、个人中心、二分法思维等。 认知治疗的过程就是采用活动安排:①完成\/愉快的评定(M\/P技术):最大限度地促进病人参与提高心境的活动。M(Mostery)表示患者完成活动的程度,P(Pleasure)表示患者对活动感到愉快的程度。每种活动均按照0~10分评定完成和愉快程度。②活动安排:这项作业的目的是在增加活动程度,最大限度地使病人控制感觉和获得愉快,着重于对每天活动作出计划,鼓励增加能获得愉快活动的比例,使患者获得对于生活控制的感觉。③等级任务练习:将任务分解为若干细小的容易完成的步骤,通过自身强化来增加成功机会的练习,用于克服患者拖拉,帮助患者对付迟钝感,提高面对应激情景的信心。④识别和检验负性自动想法。⑤识别和盘诘功能失调性假设,从而发现错误的观念及其赖于形成的认知过程,并加以验证,使之改变到正确的认知方式上来,用以彻底调整情绪和行为紊乱。