果酸是从水果中提取的各种有机酸,是存在于多种天然水果或酸奶中的有效成分。包含葡萄酸、苹果酸、柑橘酸及乳酸等,因大多数由水果中提炼,故称果酸。果酸是一种弱酸,除了浓度之外,PH值决定了它的功效。酸性环境下有利于果酸的作用及保存,在偏碱性环境下,果酸会被解离而失去作用。
在果酸产品中,调和酸碱度的缓衡溶液系统,稳定平衡比果酸的浓度还重要。根据研究,PH在2.5-3的酸性范围,果酸的效果最佳,但刺激性也增大。化妆品专柜的保养品,果酸的浓度都在5%以下,PH值都在3以上,功效只能着重在去角质及保湿作用,对于除皱美白没有明显疗效。
果酸按照分子结构的不同可区分为:甘醇酸、乳酸、苹果酸、酒石酸、柠檬酸、杏仁酸等37种,然而在医学美容界中,最常被应用到的成分为甘醇酸及乳酸。甘醇酸,又称为甘蔗酸、乙二醇酸,最早由甘蔗中萃取而得,是果酸产品中应用最广的一员。甘醇酸具有果酸中最小的分子量(76),因此最容易渗透皮肤的表层,吸收的效果也最明显,是最常被用在换肤使用的果酸。
乳酸,有果酸中的第二小的分子量(90),因为保湿度强、天然成分不会刺激人体皮肤,所以广泛被用在改善肌肤干燥及角化现象。高浓度时,使皮肤松解脱皮最快的则是酒石酸,其次是甘醇酸和乳酸。至于促进细胞更新,则以乳酸效果最好,其次是甘醇酸。果酸是皮肤的保湿剂果酸可使皮肤备层细胞含有充足的水分,使皮肤显得光泽、柔软。