[拼音]：Kunyang zhi Zhan
中国新莽末年，以绿林农民起义军为主体的刘玄汉军，在昆阳（今河南叶县）地区大破王莽军主力的反击战。
王莽建立“新”政权后，阶级矛盾更趋激化。农民起义遍及河水（黄河）南北和江汉地区，其中绿林、赤眉声势最大。
地皇四年（公元23）初，绿林军乘王莽主力东攻赤眉之机，在比水（今河南泌阳境）击灭王莽军甄阜、梁丘赐部，继又在淯阳（今河南新野东北）击溃严尤、陈茂军，势力发展到10余万人。二月，推汉室后裔刘玄为帝，恢复汉制，年号更始。刘玄政权为阻止王莽军南下，保障主力夺取战略要地宛城（今河南南阳），派上公王凤、大将王常、偏将刘秀等率约2万人攻下昆阳、 定陵（今河南郾城西）、郾县（今河南郾城南）。王莽派大司空王邑急赴洛阳，与大司徒王寻调集各州郡兵40余万南进，企图一举扑灭汉军。
五月，王莽军进抵颍川（今河南禹县），迫使进至阳关（今禹县西北）的刘秀部撤回昆阳。当时昆阳汉军仅八九千人，一些将领见王莽军声势浩大，欲弃城退守荆州故地。刘秀以合兵尚能取胜、分散势难保全的道理，说服诸将固守昆阳。此时王莽军已逼近城北，汉军无路可走，乃决定由王凤、王常等率众守城，刘秀率13骑赴定陵、郾县调集援兵。王寻、王邑围困昆阳城后，恃众逞强，拒绝严尤弃围昆阳、直趋宛城、击灭刘玄汉军主力的建议，又反对“围城必缺”以动摇汉军军心的主张，意欲擒杀汉军首领，血洗昆阳，进而消灭围宛汉军。遂围昆阳数十层，并掘地道，造云车，企图强攻取胜。昆阳守军合力抵抗，坚守危城。
刘秀等抵定陵、郾县后，说服不愿出兵的诸营守将，于六月初一率步骑万余驰援昆阳。此时王莽军久战疲惫，锐气大减。刘秀亲率千余精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。继又假传已克宛城，王莽军军心动摇。接着，刘秀亲率3000勇士密渡昆水（今叶县辉河），出其不意地迂回至王莽军侧后，猛击其中坚。王寻、王邑仍视汉军不堪一击，同时又恐州郡兵失去控制，遂令各营不准擅自出兵，独率万余人迎战。汉军勇猛冲杀，王莽军阵势大乱，王寻被杀。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击，内外夹攻，王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，死伤惨重。又恰遇雷雨，滍水（今叶县沙河）暴涨，王莽军万余人被淹死，仅王邑、严尤、陈茂等率数千人逃回洛阳。
昆阳之战，刘秀等汉军将领，以昆阳守军钳制强敌，用精干援军捣敌要害，大破王莽军主力，为汉军进军洛阳、长安，推翻新莽政权创造了条件，成为中国古代战争史上以少胜多、以弱胜强的著名战例。
