迈克尔杰克逊这个名字大家耳熟能详，是著名的歌手。它曾经做过脸部的移植手术，可以经脸部换色。而白癜风也有类似于手术移植的案例。早在20世纪50年代，就有人试用皮肤移植方法治疗白癜风，但是手术移植有一定的风险性，在加上移植手术的技术限制，因而未能推广应用。
关于发病机制的研究，有学者提出自身免疫说、黑素细胞自身破坏说、神经化学因子说、黑素细胞生长因子缺乏说等。多数学者认为本病与自身免疫有关，属于自身免疫性疾病，其发病诱因与精神紧张、焦虑及皮肤外伤等有关。白癜风的治疗比较困难，常用的药物和治疗方法有补骨脂素、皮质类固醇激素、光化学疗法、中医中药等，虽有一定效果，但疗程长，且有一定副作用，疗效也不能令人满意。近年来，科学家通过临床研究，采用表皮移植治疗白癜风取得了新进展，为白癜风治疗开辟了新的思路。
表皮移植促黑素细胞重生白癜风的病理变化是在表皮的基底层，而基底层有一种黑素细胞。它的胞浆有很多树枝状突起和其他表皮细胞连接，其主要功能是氧化合成黑素，然后由树枝状突起输送到表皮内，使皮肤具有一定颜色。因此，黑素数量多少是决定皮肤颜色深浅的主要因素。白癜风病人的黑素细胞遭到了破坏、消失了，制造黑素的“工厂”没有了，所以皮肤上的色素也就没有了。因此，白癜风病人的皮肤出现一块块色素脱失的白斑，但在没有白斑部位的表皮基底层内，黑素细胞仍然存在。表皮移植的原理就是将病人正常部位含有黑素细胞的表皮取下来，移植到白斑部位，使黑素细胞能够重新生长，制造黑素，从而使病变部位恢复正常皮肤颜色。
不过当时采用的是全层皮肤移植，移植皮肤成活后，白斑虽然消失，但在移植部位和取皮部位都容易造成瘢痕形成。后来考虑到只有真皮以下部位损伤才会有瘢痕形成，单纯表皮损伤修复不会形成瘢痕，而白癜风的病理变化在表皮，表皮移植就可以解决问题且不会有瘢痕形成。Ｆａｌａｂｅｌｌａ首先报告用负压吸疱法进行自体表皮移植并获得成功，以后陆续有类似的治疗白癜风获得较好疗效的报告。近年来，国内外已有大量关于自体表皮移植治疗研究的报告，由于表皮移植见效快、疗效肯定、简便易行、不形成瘢痕，克服了全层皮肤移植的缺点，易于为患者所接受，很快就在临床得到推广应用。近来，随着移植方法不断改进，白癜风治疗效果逐渐提高，目前成功率已达到90%左右，取得了较好的效果，成为治疗白癜风新的有效方法。表皮移植方法很多，国内临床常见的方法有自体表皮移植、自体表皮细胞悬液移植、自体黑素细胞移植，以及异体黑素细胞移植等。
自体异体都可移植自体表皮移植是目前临床最常用的方法，即采用患者自身健康部位表皮移植到白斑部位。具体做法是先选择好健康部位和白斑部皮肤，消毒后利用负压吸疱法或液氮起疱法分别在健康部位（一般在腹部）和白斑部位发疱，1～1.5小时即可形成大疱，水疱正好在表皮、真皮之间产生，疱顶为表皮，疱底为真皮。移植时，医生将健康部位水疱顶表皮剪下，将其平整移植于白斑的裸露面上，用消毒纱布包扎即可。目前国内已有负压发疱机器，操作比较方便，可用几个吸盘同时发疱，大大提高了效率。移植后两周左右大部分病例局部开始有色素再生，并继续扩大，3～6月色素扩大达最大限度，最大可达原来的一倍，一般成功率在90%左右。
为提高移植成功率，在移植过程中，有报告加用黑素生成素、嗜硷性成纤维细胞生长因子、内皮素等可提高疗效。某些特殊部位的白斑，如骨关节隆突部、鼻部、口周等不平坦部位，吸盘很难吸住，形成不了负压，可采用磨削办法，将表皮去除，再将正常表皮移植在上面。
目前国内也有很多医学单位在进行这方面的研究和临床应用，从理论上来说手术移植治疗白癜风要比药物治疗效果更好，因为这种办法是直接的作用于人的患病受损的地方。
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